瓠里子择舟

        瓠里子 ^①自吴归粤,相国 ^②使人送之,曰:“使自择官舟以渡。”送者未至, 于是舟泊于浒 ^③者以千数, 瓠里子欲择之而不能识。送者至, 问之曰: “舟若是多也, 恶 ^④乎择?”对曰: “甚易也,但视其敝蓬折橹而破 者,即官舟也。”从而得之。瓠里子仰天叹曰: “今之治政其亦以民为 ‘官民’ 与? 则爱之者鲜矣, 宜其敝也!”

——《郁离子·灵丘丈人》

        【注释】
        ①瓠里子:寓言虚拟人名。②相国:官名,为百官之长。③浒水边。④恶: 疑问代词, 哪里, 怎么。
        【意译】
        瓠里子从吴国回粤地, 吴相国派人送他, 并说:“由您自己挑选官船航行。”送行的人还没到,但见停泊在水边的船有上千艘。瓠里子想要选艘官船但无法辨认。送行的人来了以后,瓠里子问他:“船这么多,怎么选呢?”送行的回答:“这太容易了。只要看那蓬坏橹断帆破的,是官船无疑。”瓠里子依他说去找果真如此。瓠里子仰天长叹:“现在的理政者也把百姓当作‘官民’了,关心体察老百姓的人实在太少,难怪老百姓这样穷厄潦倒。”
        【解说】
        在私有制社会中,牢固的私有观念在很大程度上表现为对财产的态度,对私有财产的爱惜乃至吝啬在某种意义上有其合理性,但是这样一种价值取向不应当表现为对公共财产的侵吞或破坏。对“公”与“私”的不同态度往往表现出一个人情操的高尚或卑劣。“官舟”之所以蓬敝橹折帆破,不就因为“官舟”姓“官”也即姓“公”么?公有财产的破敝,一方面说明了社会尤其是官僚阶层缺乏责任心,另一方面更是这个社会衰败的象征。不爱护公共财物也许是我们这个民族的老毛病,直到今天我们不是还把“爱护公物”作为公民基本的社会道德么?刘基的寓言如果写到这里是没有什么妙处的。瓠里子由官舟而想到官民这是生花之妙笔。把老百姓也作为公物而不加爱护,这样合乎事实的联想真有绝妙的讽刺力量,由此可见刘基的民本思想。
        【相关名言】
        众而不可欺者,民也。

——苏辙