东郭敞求封

        齐人有东郭敞者,犹多愿,愿有万金。其徒请赒 ^①焉,不与。曰: “吾将以求封也。”其徒怒而去之宋。曰: 此爱于无 ^②也, 故不如以先与之有也。

—— 《商君书·徕民》

        【注释】
        ①赒: 周济, 救济。②爱于无: 吝惜尚未得到的封爵。
        【意译】
        齐国有个叫东郭敞的人,有很多奢望,总希望有朝一日能得到万两黄金。他的徒弟请他救济一下,他一钱不给,说:“我要用这钱去求取封爵呢。”他的徒弟很气愤,就离开他到宋国去了。可以说:这是吝惜自己尚未占有的东西, 却不爱惜已有的财富 (如徒弟), 所以不如先给徒弟一些钱以结其心。
        【解说】
        老子说过:“甚爱必大费,多藏必厚亡。”意思是过分地吝啬必然招致重大的破费,太多的积蓄必然引来严重的损失。这则寓言正好形象地应证了老子这句话的道理。齐人东郭敞一心想发大财,这本身无可指责,谁不想自己能大富大贵呢?但是,爱财不能如命,以致连一点起码的人情都不讲。像东郭敞,他的徒弟请求给予救济,可是东郭敞却一毛不拔,这样的人能够得到人们的尊敬吗?而且,更可笑的是,东郭敞还只是在做着发财的美梦,大财未发,就开始对财物吝惜起来,结果气跑了徒弟,自己却一无所得。可见,财物这个东西,如果不能正确对待,不但不能对生命有所帮助,反而会有所妨碍。一个人如果惜财如命,也许,从表面上来看,他占有了许多财物,成了财物的主人,实际上恰好相反,他反而成了财物的奴隶。因为在保护已有的财物、争取更多的财物的斗争中,他把自己生命的时间和精力都浪费光了,而独独忘却了人生的其它要义。
        【相关名言】
        人的美德的荣誉,比他的财富的荣誉不知要大多少倍。

——意大利 达·芬奇

        如果你过分地珍爱自己的羽毛,不使它受一点损失,那么你将失去两只翅膀,永远不能凌空飞翔。

——英国·雪莱