多尔衮趁火打劫入中原

        顺治元年(1644),福临继位后不久,摄政王多尔衮随即发动了灭明的战争。三月,李自成农民军攻占北京,明平西伯吴三桂退守山海关。李白成以吴三桂父吴襄作人质,劝吴三桂投降。吴三桂遣别将二万人守山海关,自己亲领兵众归降,至滦州(今河北滦县)时,听到其爱妾陈圆圆为李自成将领刘宗敏夺去,非常愤怒,反过来击败李自成的守关将士。四月,清军驻守翁后,吴三桂派副将杨坤、郭云龙向清军投降,请求清兵入关攻击李自成。多尔衮喜出望外,他想趁此机会实现自己的宿愿,马上给吴三桂回信说:“我们一直想与明朝搞好关系,可是每次写信都不加理睬。这次我们整师前来,亦是表示仍想通好。现在的情况就不同了,只有底定中原,才能与民休息。”并声称对李自成攻陷京都,崇祯帝的惨亡,“不胜发指”,他要率仁义之师,破釜沉舟,誓必消灭李自成军,救民于水火之中。并向吴三桂保证:“只要他率众来归,将不计前嫌,日后必封以故土,晋为藩王。不仅国仇可以报,身家亦可保,世世子孙,长享富贵。”接着,清军日夜兼程地向山海关进发。四月十三日,李白成亲率大军二十万北上迎击。为了切断吴三桂退路,派唐通率二万骑兵出一片石绕道关外进行夹击。四月二十日,多尔衮率军至连山,吴三桂飞书告急,清军连夜疾驰,二十一日抵山海关外十里,当即将唐通部击败于一片石,解除了吴三桂的后顾之忧,随即进入山海关。二十二日,大战在山海关前展开。李自成军从北山至海滨列一字长蛇阵;清与吴三桂兵少,阵不及海边。多尔衮考虑到农民军身经百战,战斗力强,不能硬拚,先以吴三桂军出战,而将清骑兵隐伏于阵后,等待起义军受到消耗后,再突然袭击。农民军从两翼进攻,围吴军数重,展开激战。中午时分,忽起大风,吴三桂军不支,清兵突然从吴军右翼全部出击,进攻农民军左侧。农民军遭此突然袭击,阵势大乱,李自成急忙策马先走,追奔四十里,农民军溃逃。多尔衮即至军前承制进吴三桂爵平西王。一方面下令关内军民剃发归降,另一方面派兵追击农民军,农民军再战再败,退回北京。五月二日,多尔衮攻人北京,李自成退守关中,明朝官员跪降。(《清史稿·睿忠亲王多尔衮传》、《清史稿·吴三桂传》)