杨万里·桑茶坑道中

杨万里

晴明风日雨干时，草满花堤水满溪。

童子柳阴眠正着，一牛吃过柳阴西。

宋光宗绍熙三年(1192)“桑眼未开”、“麦胎才茁”时节，杨万里路经桑茶坑(地名，在今安徽泾县境内)，看到“秧畴夹岸”、“草满花堤”的山乡景色，体会“岭脚置锥留结屋，尽驱柿栗上山巅”的山农生活，写下了这组绝句。这里选析第七首，是因为在短短的四句诗中，诗人为我们捕捉到了一人栩栩如生的画面，比起其他七首，境界更美，诗味更浓。

雨停了，暖暖的太阳高悬在蔚蓝澄明的天空;河堤上，草正绿，花正盛，经过雨水滋润的花草，在剪剪春风的吹拂下，碧翠欲滴，柔嫩可餐;刚刚下过雨，溪河里的水涨得满满的;天上地下，花堤水溪，处处闪现着春姑娘的芳姿倩影!在这明媚的春景中，出现了“童子”和“一牛”：也许是经不住暖日春风的抚摸、催眠吧，也许是已放牛多时困倦了吧，他，睡啦，躺在柳荫下柔软的草坪上，静静地睡着啦;那牛，看到主人睡得正香，毫无拘束地“吃过柳阴西”。这“牛”的悠闲，正见出人的悠然自得;这“一牛吃过柳荫西”的动态，正映衬“童子柳荫眠正着”的静态，一静一动，互相生发：由牛的动态，可以想见童子入眠之前放牛的辛苦，也不难猜到童子醒后看见牛腹“果然”而愉快牧归的情景。诗人这里捕捉到的正是那最富暗示性的瞬间。不写儿童牧牛的情景，也不写儿童牛背横笛的喜悦，正见出诗人的匠心。

这首小诗可以看作“诚斋体”的代表作之一，它体现了杨万里山水景物诗的两个特点，这就是率真的观物方式和与之相联的捕捉诗意画面的能力。杨万里一般不对自然山水作细致的刻画，而是通过拟人、移情，赋予山水景物以生机、活趣。一草一木，经过他率真心灵的观照，变得有情有性，哀乐无常。也正是这颗天真无碍的童心，使他能对一花一草全神贯注，进入活泼自由的审美境界，从而发现一般诗人视而不见的诗意，捕捉到一般诗人不会也不屑去捕捉的画面。对此，钱钟书先生有精辟的论述：《宋诗选注》中说杨万里“努力要跟事物——主要是自然——重新建立嫡亲的骨肉关系，要恢复耳目观感的天真状态。”《谈艺录》中说，“放翁善写景，而诚斋善写生;放翁如画图之工笔，诚斋则如摄影之快镜：兔起鹘落，鸢飞鱼跃，稍纵即逝而及其未逝，转瞬即改而当其未改;眼明手快，纵矢蹑风：此诚斋之所独也。”

绝句由于形式的限制，一般只适宜表现某一特定时刻的所见所闻，所思所感，或截取人的行动最富暗示性的某一瞬间，以小见大，以一孕万。所以含蓄隽永、明快警策往往是绝句企求的极致。杨万里一生对绝句这一形式用功极深，作品亦多，其中的优秀之作，的确充分发挥了绝句这一形式的特长，达到了很高的水平。