凫胫虽短，续之则忧；鹤胫虽长，断之则悲。

【注释】

选自《庄子·骈拇》。

凫(fú)胫：野鸭子的腿。

续：接长。

鹤胫：鹤的腿。

断：截断。

【赏析】

庄子认为，天下能匡正的正道，一定是合乎人性、合乎常情的，长得长的不算多余，长得短的不算不足。他说：

“凫胫虽短，续之则忧;鹤胫虽长，断之则悲。”

意思是：鸭子的腿虽然短，接上一段就会造成忧苦;鹤的腿虽然长，截去一段就会造成悲痛。

庄子以凫短鹤长为喻，说明天下的正道是一切顺应自然、合乎生命的本然，它承认事物的不同性，承认人性的不同，而且能够包容各种特殊性，既允许长的，也允许短的，不强求一律。鹤的腿本性长，就不应当截短，鸭的腿本性短，就不应当接长。

庄子从这个观点出发，对“仁义”展开批评。庄子认为，拇指和其他指长在一起，是正常的，拇指旁长出一个六指，也是正常的，不能算作多余。所以，没有必要忧虑而去排遣。而仁义却不是常人固有的，是人德性中多余的东西，所以讲仁义的人，背离了人性，才会有那么多的人世忧虑。从夏、商、周三代大讲仁义之后，天下便变得乱糟糟闹哄哄的。因此，讲仁义不合道德，更不能以仁义为标准来评判是非，真正能作为标准的，就是人性自然。

宋代黄庭坚在《跛奚奴文》中，引用了这个比喻：“截长续短，凫鹤皆忧。将勤补拙，与巧者俦。”