汉光武帝

        东 汉开国皇帝,即刘秀。汉高祖刘邦九世孙,但非嫡传,属远系旁支。刘秀兄弟三人,长兄刘縯颇有乃祖遗风,不喜欢经营家业,却好结交豪杰。刘秀为人谨慎宽厚,勤于稼穑,只求家道小康,没有什么雄心壮志。二十多岁时,曾到长安太学求学,虽然在学业上平平,却大开了眼界。一天,他看统领禁军的执金吾神气的派头,就发誓说: “仕宦当作执金吾,娶妻当得阴丽华。” 阴丽华是他家乡南阳郡的美人,后来,他果真娶了这位美人为皇后。王莽天凤五年,爆发了绿林、赤眉大起义,刘秀跟随其兄刘縯在家乡起兵,开始了南征北战的生涯。刘秀起初无马,只好骑头牛,杀县尉后才夺得一匹马。起兵不久,刘家兄弟便加入到绿林军中。当时,人心思汉,各路义军将领遂拥立皇族刘玄为皇帝,建元 “更始”。刘縯和刘秀也有皇家血统,而且更具统兵才能,尤其在昆阳之战中,刘秀临危不乱,指挥若定,大败王莽数十万大军,创造了历史上著名的以少胜多的战例。更始帝刘玄见刘家兄弟威望日增,心怀嫉恨,便找借口将刘縯杀掉。刘秀强忍悲痛,亲自向刘玄请罪。他不为长兄服丧,起居饮食、言谈笑貌一如平常,解除了刘玄的戒备心理,得以以破虏大将军的名义出师河北,这给刘秀发展自己的实力提供了千载难逢的良机。他先后网罗了后来被称为 “云台二十八将” 的一批将帅之才,打下了河北的天下,并于更始三年(25) 六月,在今河北柏乡北的千秋亭即位称帝,宣布恢复汉家江山,建元“建武”,同年十月,定都洛阳,史称 “光武中兴”。这时他才年过三十。当时,虽然王莽已死,但天下还是群雄割据,都想称孤道寡,有一位儒生给刘秀献上民间流行的 《赤伏符》,图谶上说: “刘秀发兵捕不盗,卯金修德为天子。” 据说,这就是刘秀即位称帝的根据。后来,又经过十多年的南征北战,刘秀削平各地割据势力,统一了全国。刘秀不仅胸藏雄才大略,而且雍容大度,富有人格魅力。他在河北夺取邯郸后,缴获不少文件,其中有许多是其部将与敌军交往的书信,原来当时胜败未分,有些部将动摇不定,想预先给自己留下退路。但刘秀说: “这是人情之常。” 看也不看,就下令将这些书信付之一炬,说是 “令反恻子自安”。建武三年,赤眉军在刘秀大军的围追堵截下,粮尽力绌,自樊崇等以下十多万人全部投降。刘秀立即命令为饥疲降众准备饮食,使得他们皆得饱餐,然后对樊崇等人说: “有没有后悔啊?我现在让你们回到赤眉营中,指挥旧部,击鼓相攻,一决胜负,而不想强迫你们降服。”他没有采取屠杀政策,而是让赤眉首领都携带妻子在洛阳居住,让部卒返回家乡。他与开国功臣也能善始善终,登上皇帝宝座后,没有杀一功臣,这在中国历史上是不多见的。