神仙

        道教修炼达到的最高 境界。神与仙的分别在于,神是先天真圣,仙是后天真圣,是由人修炼而成的长生不死者。不但长生不死,而且具有种种神通,所以仙也称为神仙。道教后期,神与仙常常混淆不清,一律通称为神仙,受到信徒的崇拜。道教是多神教,其神仙系统非常庞大,堪称世界第一。道教的神仙世界是一个开放的天国,历代都在扩展,梁朝道士陶宏景 《真灵位业图》 已经列出神仙近七百名,到了唐宋以后,各类神仙就已经超过万数。上穷碧落,下达黄泉,以致人间的洞天福地,都住满了道教的神仙。道教神仙如此众多,考察其来源,大致有三: 一是道教自己发明的,如元始天尊、玉皇大帝等; 二是由中国古代神话与民间传说中的神仙转化而来,如东王公、西王母、八仙等; 三是借用佛教的神鬼,如阎罗王等。也就是说,道教神仙谱系实际上是一个大杂烩,既有天生的真神,例如元始天尊、玉皇大帝、东王公、西王母等,也有凡人得道成仙者,例如赤松子、王乔、彭祖、吕洞宾、张果老、何仙姑、陈抟等,还有历史上的帝王将相与文化名人,例如周灵王、周公、老子、孔子、汉高祖、汉光武帝、关羽、秦琼、尉迟敬德等。总之,古往今来、天上人间的名流,大都被道教拉进了自己的神仙谱系。道教神仙在神、仙、鬼三界有严格的等级秩序。道教最初尊老子为最高天神,东晋时出现了元始天尊,并被尊为道教的最高神。元始天尊又叫玉皇大帝,是神仙世界的皇帝,道教认为天有三十六层,最高一层为大罗天,玉皇大帝就居住在这里。仙界的统领是东王公与西王母,分别管理男仙与女仙,仙人有的住在天上,有的住在地上的名山之中。鬼界就是阴曹地府,其统领是北阴丰都大帝,道教认为,人死后为鬼,鬼入阴曹地府,受十殿冥王审判,恶鬼即被打人地狱,地狱也有三十六层,传说地狱的入口处在今天四川省的丰都县,主管地狱的是阎罗王。道教神仙多与普通百姓的生活有关,如土地爷、灶王爷、财神、门神、八仙等等,几乎成了家喻户晓的世俗神。