玉皇大帝

        道教崇奉的天 帝。简称玉皇、玉帝。又有高上玉皇、太微玉帝、天尊玉帝等名目。据梁朝陶宏景 《真灵位业图》: “玉帝居玉清三元宫第一中位。”这样说来,玉帝就是元始天尊的另外一个名号。但在唐宋时代,玉皇大帝的名号越来越响亮,把 “元始天尊” 都给压下去了,甚至越来越变得像另一尊天神,而不是元始天尊了。最后,玉皇大帝与元始天尊便一分为二,宋真宗还给他封了一个长长的尊号,叫作 “太上开天执符御历含真体道昊天玉皇上帝”。这样,玉皇大帝的地位就非常突出,在人们心目中,似乎成了道教的第一位尊神,而元始天尊反而黯然失色了。不过,在道教神谱中,最高神还是三清即元始天尊、灵宝天尊与道德天尊,其下才是四御之一的玉皇大帝。道士还给玉皇大帝编造了出身,说是古代有一个 “光严妙乐国”,国王年老无子,便祈求元始天尊赐子以继王位。元始天尊满足了国王的愿望,命太上道君到人间去送子,于是王后在正月初九这一天生下了一个儿子。但是,王子长大后,却舍弃了王位,去山中修道,历三千二百劫修成金仙,再经过一亿劫,才修成了玉皇大帝。尽管玉皇大帝在三清之下,但却直接掌管神界与人间的种种事务,俗话说 “县官不如现管”,所以,在一般百姓看来,玉皇大帝才真是威风八面,令人敬畏,高高在上的三清反而形同虚设了。