第一节 宋初的诗文革新运动

        在中唐时期,韩愈提倡古文,变革南北朝以来讲求声调对偶的近于俳谐的骈文,主张规模古代典籍,读先秦两汉之书,向儒家经典、先秦诸子、贾谊、司马迁、扬雄学习,树立起古文的旗帜。这一方面是复古主义,另一方面是文体的革新运动,所谓“文起八代之衰”。支持韩愈古文主张者,有柳宗元、李翱、张籍等。
        骈文需要对偶,出言必双;又要词藻华丽,援引典故,不易写作。我们并不否认写骈文的也有大作家,但是一般的骈文是庸俗的,有词藻而无思想,堆砌典故,空洞无物,成为唯美主义的形式主义的文体。安史之乱之后,中国社会各阶层发生了大波动,贵族门阀阶级渐趋没落,新兴的地主阶级起来。随着隋唐科举制度的推行,新兴的进士阶层出现,当时考中进士的人就有许多出自“寒门”。这些新兴人物,反对骈文,反对“连篇累牍,不出月露之形;积案盈箱,唯是风云之状”的文学,而主张服务于儒家的“道”的古文。散文骈文的交替,显示了社会发展的变迁。这不单是文体上的变革,乃是文学内容和文学思想的变革。
        与韩愈、柳宗元提倡古文的同时,白居易、元稹在诗歌的创作上也提出了主张。他们反对“嘲风月,弄花草”的无聊的诗歌,主张作诗应该继承《诗经》三百篇有关于政治教化的传统,他们推崇杜甫诗歌的现实主义精神,那些能够针对社会现实、道出民生疾苦的诗。提出以情(感情)、义(意义)为根本,声(韵律)、言(语言)为枝叶,“为君为臣为民为物为事而作,不为文而作”的诗歌创作主张。韩柳的古文运动与元白的诗歌主张,是中唐时期新兴的文学思潮,同时是中唐社会的产物,是当时尖锐的阶级矛盾所激起的文学改革运动。
        这个文学改革运动,在晚唐五代时期,可惜未能继续发展。在晚唐时期,藩镇节度使专权,地方势力大于中央,而五代十国时期,中国分裂成为各个独立的小国。文人多数依附主人,作幕府秘书,不能不学习骈文四六,作制诰、表奏、书启,谈不到有独立的思想,习惯于写骈四俪六的文章。李商隐、段成式、温庭筠辈的诗文,依旧是骈丽的,看重声律对偶的。在五代时期,与中原接壤、比较安定的、社会经济繁荣的是南唐和西蜀。南唐和西蜀的文风是浮靡的,依旧崇尚骈文、宫体诗、艳体词。北宋初年,朝廷上所用的,好些是由南唐西蜀转到北方的(随两国之亡,而降顺于新朝廷),如徐铉、张昭等。北方文人如陶谷,作风亦同于南方文人。
        代表北宋初年的诗派是宋真宗朝(即十一世纪初年)的西昆体。诗人如杨亿、刘筠、钱惟演等都是身居高位的官僚。他们的诗歌境界极其狭窄,彼此唱和一些空洞无物的诗歌,杨亿把他们酬唱的诗汇编成帙,“取玉山策府之名,命之曰西昆酬唱集”(《西昆酬唱集·序》)。此集皆近体诗,凡二百五十首(今佚二首),作者十七人,以此三人为首。以对仗工稳、用事新僻为贵,摹仿李商隐的风格。题材很狭,以泪、柳絮等为题,各有同作,真是白居易所反对的“嘲风月,弄花草”一路。有词藻而乏内容,使诗歌走入魔道。时人石介作《怪说》,极力攻击杨亿(杨大年)。石介是一位道学家,其文艺理论是主张恢弘圣人之大道的,谓“杨亿之穷妍极态,缀风月,弄花草,淫巧侈丽,浮华纂组。其为怪大矣!”
        西昆诗人,同时也是骈文作者。
        与西昆体不同,用平淡朴素的语言,力求革新绮靡诗风的,最初是王禹偁。王禹偁(954—1001),字元之,济州钜野人,976年进士。出身寒苦,九岁能文。他遇事敢言,以直躬行道为己任,但虽有政治抱负而不得志(《宋史》卷二九三有传)。他有《小畜集》三十卷、《小畜外集》七卷。他的古文,骈散相杂。他主张“远师六经,近师吏部,使句之易道,义之易晓”(《答张扶书》)。他的《待漏院记》、《黄岗竹楼记》是有名的文章。前者是骈文,写出他对于朝廷与国家的责任心;后者是古文,写他的流浪生活。他又能诗。《感流亡》写由于关辅旱灾,避地流亡的老翁与病妪,有“尔为流亡客,我为冗散官。左宦无俸禄,奉亲乏甘鲜。因思筮仕来,倏忽过十年。峨冠蠹黔首,旅进长素餐”之句,是感于乞妇的流浪,而自愧为官无助于人民,看出他的正义感与人道主义精神。诗近白居易风格,开宋诗先路。《赠(友)朱严》诗云:“谁怜所好还同我,韩柳文章李杜诗。”《示子》诗云:“本与乐天为后进,敢期子美是前身。”他的诗对以后欧阳修、梅尧臣的诗是有影响的。《宋诗钞·序》说:“元之独开有宋风气,于是欧阳文忠得承流接响。”
        与王禹偁同时爱好韩愈文章的是柳开。柳开,字仲涂,大名人,开宝六年(973年)进士。追摹韩愈(曾以“肩愈”为名),亦以能开圣道自命,所以名开而字仲涂。有《河东集》十五卷。他与范杲、高锡、梁周锡齐名,一时有“高梁范柳”之目。
        王禹偁、柳开,为宋初古文运动的前驱者。稍后于柳开的古文家是范仲淹(989—1052),作风接近王禹偁,其名篇《岳阳楼记》亦骈散夹杂之古文。范仲淹亦有词,虽寥寥数篇,思想性艺术性皆高。此外还有古文家穆修(979—1032,字伯长,郓州人),尹洙(1001—1046,字师鲁,河南人)。
        当时文学界之斗争阵线是,一面是骈文与温李诗相结合的西昆派,是富贵典丽的台阁体,非现实主义的文学,有颓废倾向的;一面是追慕圣贤、尊重儒学、尊经明道、奉韩柳为正宗的古文派,继承李杜元白现实主义传统的诗歌革新派。一直到宋仁宗时,晚唐五代文风的影响才差不多革洗净尽。这时期领导古文运动的是欧阳修。欧阳修是推进古文运动而完成古文运动的重要作家,以古文家而兼诗家。
        欧阳修的朋友,以写诗著名、为欧阳修所极推崇的是梅尧臣与苏舜钦。