故兵贵胜，不贵久

        故兵贵胜,不贵久。故知兵之将,生民 ^①之司命 ^②,国家安危之主也。(《作战篇第二》)
         【注释】　①生民:民众。②司命:掌握命运。
         【译文】　因此,用兵打仗贵在速战速决,不宜持久消耗。所以,知晓用兵之道的将帅,是百姓命运的掌握者,是国家安危的主宰者。
         【评说】　就战争的发动者而言,自然想要速战速决;而对处于不利局面的一方而言可能正好相反,他们总是试图与对方打持久战,从而拖延时间,寻找战机。所以,战争或长或短,各有其道理;其根据不在于理论,而在于实践。