七月过卯

        黄平一带的苗族,每逢农历七月,都有过“卯”的习俗。过卯这天,苗家人总要摘四吊未成熟的谷穗煮熟挂在火塘上方的坑架上,然后祈祷一番。关于过卯的来历,有这样一个传说。
        古老的年代,据说稻谷杆像大竹子一样粗,稻叶像锅铲那样宽,结出的稻谷,有鸡鸭蛋那样大。那时候,人们用不着下田打谷,只要在农历七月的卯日里把谷仓打扫干净,谷颗就会自动归仓。吃米也不用碾子碾,只要用手剥几颗米煮就够了。
        那时,苗寨有位老太婆,年纪最大,辈数也最高。她人老了,也懒了,想吃好,还爱骂人。晚辈们看她是老辈,也不好同她计较。那年农历七月的头个卯日,是请老人扫仓迎谷的日子,晚辈们请老太婆去扫仓,但她懒得动,到了二、三个卯日,老太婆眼看稻谷子快来了,再不能拖下去了,才慢慢拿芭茅扫把去扫仓。仓还没扫完,稻谷就一颗接一颗进来了。老太婆不管三七二十一就骂起来:“你们这些米鬼,快给我滚出去,不稀罕你们现在就来。”边骂还边用扫把打稻谷。稻谷挨骂又挨打,就气着说:“你怎么这样待我们?好,我们走,回田里去!宁可死在田里,也不进仓来了!”
        这一年,稻谷没再自动进仓,人们只好到田里去收稻谷。收时,又恰恰遇到绵绵的秋雨,一下就是半个月,很多稻谷都烂在田里了。没有烂的谷子,经过雨淋、霜打、雪盖,隔年生出来的颗粒也变小了,成了现在的样子。
        第二年,七月的第一个卯日,苗寨里的人们想要谷子仍旧自己进仓,就置办酒肉到田边,烧化纸钱,向稻谷认错。可是谷子伤透了心,再也不愿自己进仓。但人们的耐性好,每逢七月里的卯日,都照样敬供稻谷。这样,谷子也多少受了一点感动,虽然还是不愿自己进仓,却在稻杆上多结些谷粒,让人们多得一些收成。
        后来,人们觉得端酒端肉到田边去敬供稻谷太麻烦,就掐几吊没成熟的稻穗回家来敬供,祈祷时,还乞请这几吊稻谷把田里的稻谷都引到家里来。农历七月的卯日,有时有二个,有时有三个。人们都希望谷子早熟早进家,因此,七月过卯都过头卯,有的甚至提前在六月过卯。过卯时,为了热闹些,有的寨子还放牛打架。