普米族“给羊子”的来历

        普米族在丧葬时,要举行“给羊子”的隆重仪式:师毕(巫师)向死者交代归宗路线,并给一只绵羊为他带路,让死者回到祖先的故地。在举行仪式时,死者家属让羊子喝酒,然后师毕把羊子杀死,将羊心取出放在灵桌上,接着给死人念引路经。
        

        在丧葬时为什么要举行这样的仪式呢?在普米人中流传着这样的传说:
        古时候,普米人派了白楚之和若咪之两兄弟去西天取经。他们历尽千辛万苦,终于到了西天,取到了经。
        两兄弟取经回来,路过一个大山谷。这山谷里长着茂密的竹林,竹子比水桶还要粗。白天,在太阳的暴晒下,它自己会裂开,裂缝大得人都可以爬进去。太阳落山后,它自己又会慢慢合拢来。这个地方的蚊子和跳蚤也特别大,一只蚊子就有半斤重,跳蚤也有斑鸠那么大。
        那天,两兄弟就在这山谷过夜。弟弟怕晚上被蚊子、跳蚤咬伤,在日落前就躲进了一棵裂开的竹子中。他对哥哥说:
        “哥哥,你也躲进竹子里面吧!”
        哥哥回答说:
        “我有宝剑和弓箭,不怕蚊子、跳蚤。”
        弟弟再三劝说,但他哥哥仍坚持不愿躲进竹子里面。
        天惭惭黑下来了,裂开的竹子也慢慢合拢了。到了半夜,弟弟听到哥哥用宝剑砍蚊子的声音,接着又听到哥哥凄惨的呼救声。弟弟心里非常着急,想出去救哥哥,可是竹子的裂缝已经严严实实地合拢了,他出不去。
        弟弟在竹子中焦急地熬了一夜。第二天,太阳出来后,竹子又慢慢裂开了。弟弟急急忙忙地从竹子的裂缝中爬出来找哥哥,可是哥哥已被蚊子、跳蚤咬死了,身上的肉都被吃光,只剩下一架骨头。弟弟伤心地痛哭了一场后,就把哥哥的骨头掩埋了。埋好了哥哥的骨头,他继续往回赶路。但走了半天后,不知不觉又回到了原地方。他又继续往前走,走着走着,又回到了原地方。
        弟弟感到很奇怪。他想,这一定是哥哥不愿留在这里,要随他一起回老家。于是他把哥哥的骨头挖出来,一头挑着行李,经书,一头挑着哥哥的骨头,继续往前走。
        若咪之挑着沉重的担子,一天又一天地往前走。有一天,他遇到一个放羊的老人。老人看见他已经很疲乏,还挑着沉重的担子赶路,就问他说:
        “小兄弟,你挑着这么重的担子要到哪里去?”
        若咪之把自己的遭遇告诉了老人。老人很同情他,就给了他一只羊用来驮骨头。这只羊子终于把他哥哥的骨头驮回到他们的家乡。从此以后,普米族死了人要举行“给羊子”仪式,请羊子把死者“送回”到祖先的故乡。