桥神 让江河平静，为船民护航

        桥在民间还是连接阳界与阴间的象征。所以,在家中有丧葬 的时候,都要祭祀桥神,希望刚刚死去的家人可以得到桥神的庇 佑,顺利过得奈何桥,好早日投胎,重新做人。
        桥文化在中国古代有着辉煌的历史,而且在人们的心里散发着神秘的气息。从诞生 之始,桥就与古老的神活有关联。牛郎与织女鹊桥相会的故事,是人们耳熟能详的,桥 为人们提供了一种 “天下有情人终成眷属” 的满足感。
        渐渐的,人们相信桥有着神的灵性,桥也就成了人与神沟通的地方。桥神的信仰在 民间流传的并不是很广泛,一般只在南方,尤其是江南一带。浙江的绍兴,有桥5000多 座,可谓真正的桥乡。直到今天,绍兴的乡人们还常常带着祭祀神灵的物品,去祭祀桥 神,并向桥神祈祷,希望桥神保佑自己与家人平安、顺心,并求香火不断,家族兴旺。
        

        

桥神像

        在我国台湾中部至今仍流行着 “出 行祭桥神” 的习俗。在新年开车出门的 人,都会准备许多四方金及土地公金, 每经过一个桥梁或隧道,都要撒一些在 桥头或隧道口,以祈祷全年开车平安。 以前,人们必须准备香及金纸,到桥头 焚香烧金,祭祀桥神,以感谢并祈求桥 神保佑出行平安。有的地方仅烧香,金 纸用线绸绑着放在桥头上,俗称 “压 金” 。
        在过去,每年元宵节,有女子走桥 的习俗,而且必须走过三座桥才算完成 了走桥仪式。人们把这种走桥祈愿的行 为叫做 “走三桥” 。因为古时候,妇女 得病率很高。为了去除疾病,或是害怕 将来被疾病缠身,平时很少在街上抛头 露面的妇女们到了这一天,都不约而同 地提着灯笼从家里出来,手上拿着香 火,到桥上跪拜祈祷,然后将香火留在 桥上,自己则带着祭祀后的平静心情, 愉快地回家了。她们在借桥神之力祛病 免灾的同时,向桥神诉说自己的愿望,希望桥神帮助自己来实现它。
        过去,在两广地区和江南一带,走桥、向桥神祈福的习俗十分盛行。广东有的地方 干脆把元宵节叫做花桥节。到了元宵节这一日,人们纷纷张灯结彩地装点各家附近的 桥,有的还要烧香祭拜。怀有身孕的家庭,会派一个家人,手上捧着几斤白面走过三 桥,然后,回到家中将走三桥的白面煮成面条,给孕妇吃下,这样便可有桥神保佑,使 母子能够平安,并保佑孩子健康长寿。
        贵州的苗族人也有走桥的习俗。在每年农历的二月初二,人们都要祭祀桥神。桥神 是苗族宗教观念中的 “送子娘娘” ,这种说法起源于一个传说。相传古时,有一对苗族 夫妇香卯香和丽卯丽,他俩结婚多年,一直没生孩子,妻子很着急,天天哭泣。有一 天,一只飞过的燕子见状,问他们哭什么?夫妇便将实话告诉了燕子。燕子听后对他们 说: “我们在岩洞驻窝,一年生12次孩子,都让青蛇给吃了,你们若能让我们在你家屋 檐下做窝,我就告诉你生儿育女的秘诀。”夫妻俩听了以后,满口答应。燕子果然来到 他们屋檐下做窝了,并告诉他们: “你们就要有儿子了,他在不远的东方,但是,被一 条大河挡住了路,你们赶快去想想办法吧。”夫妻俩赶紧请人到燕子所指向的东方去, 果然有一条大河挡住了去路,他们便在大河两岸造起了一座桥。桥刚刚造好,妻子就怀 有了身孕,第二年,果然生了一个胖儿子。
        桥在民间还是连接阳界与阴间的象征。人们相信世间是分阴阳两界的,而阴阳两界 是以一座桥为界限的,这座桥俗称奈何桥。所以,在家中有丧葬的时候,都要造一座纸 桥,来祭祀桥神,希望刚刚死去的家人可以得到桥神的庇佑,顺利过得奈何桥,好早日 投胎,重新做人。
        桥神在人们的心里有排忧排难的神力,人们遇到困难的时候,都希望能够得到桥神 的帮助。所以,每当新的一年开始之际,人们便都向桥神祈祷祭拜,希望在新的一年里 生活安康幸福。