卫尉说刘邦赦萧何
汉高祖十二年(前195),相国萧何向刘邦请示说:“长安的耕地十分紧张,而上林苑中倒荒着许多可耕的空地,希望皇上能让百姓进去耕种,留下秸杆给禽兽作饲料就可以了。”刘邦听后大怒道:“您到底接受了商人的多少贿赂?竟然为他们来打我上林苑的主意!”说罢,将萧何枷锁其身关入监牢。几天后,刘邦的卫尉陪刘邦闲谈时说:“萧何犯了什么大罪了?陛下为何突然将他披枷入狱?”刘邦说:“我听说过去李斯总是将施恩于人的事让给秦皇,而将得罪人的事自己揽着。而萧何受商人贿赂却替他人要我的上林苑,自己以此去讨好老百姓。所以我把他关起来了。”卫尉马上说:“凡是对百姓有利的事就建议皇帝做,这才真是宰相的责任,陛下怎么就怀疑萧何一定接受了商人的贿赂呢?想当初您与项羽争天下,后来您在外平定黥布、陈豨谋反,多亏萧何留守关中,如果他为自己谋利的话,整个关中不都是他的了吗,还用得着今天去贪商人的小便宜吗?秦始皇就是因为听不到自己的过错才失了天下,李斯那样做有什么可效法的?皇上对萧何的怀疑是多么浅薄啊!”刘邦听后立即放了萧何。萧何赤脚上前请罪。刘邦说:“相国免礼罢,我不答应你的请求,只是说明我是个桀、纣一样的暴君,反而说明您是个贤明的宰相。我之所以把你披枷下狱,就是想让百姓知道我的过错。”(《史记·萧相国世家》)
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