苏秦说燕文侯合纵亲赵

        苏秦是战国时期著名的纵横家,东周洛阳(今河南洛阳东)人。早年求学于纵横鼻祖鬼谷先生,后又潜心研读《周书阴符》,很有心得。满师出道后,苏秦首先到秦国,游说秦惠王(公元前337—前311年在位),劝说惠王并吞天下,成就帝业。惠王因刚刚车裂商鞅,嫉恨能言善辩之士,所以没有采纳他的建议。苏秦一气之下,来到燕国,准备游说燕文侯(公元前361—前333年在位)。
        当时的燕国,东临朝鲜(今朝鲜半岛)和辽东(今辽东半岛),北接林胡部族和楼烦部族,西有云中郡(今内蒙古东南部)和九原郡(今内蒙古河套及其以东一带),南有滹沱河和易水。国土纵横两千多里。燕国的土地肥沃,物产富饶。老百姓即使不耕种田地,光靠北边出产的枣子和栗子就可以维持生计。这是一个天然的府库。可燕国的国防力量并不强大,仅有武装士兵几十万,战车600辆,战马6000匹。然而,一段时间以来,燕国百姓生活安宁,燕国士兵也没有撕杀之苦。这是为什么呢?
        苏秦告诉燕文侯,燕国眼下没有遭受侵略和战争的灾难,是由于有赵国作了它南方的屏障。秦、赵两国连年战争,国力消耗很大,短期内它们是无力再向第三国挑起战争的。另外,秦国即使要进攻燕国,也必须越过云中和九原,经过代郡(今河北北部)和上谷郡(今河北北部),历程数千里。这样,秦国就是攻下了燕国的城池,也难以长期占领。所以说秦国对燕国的威胁是在千里之外。但赵国就不一样了。赵国的国力一俟恢复,要是想进攻燕国的话,不到10天,就可能有几十万军队进驻他们的东垣城(今河北石家庄东)。然后,他们渡滹沱,涉易水,不要四五天时间,就能攻入燕都蓟城(今北京城西南隅)。
        因此,苏秦对燕文侯说:“如今的燕国却把注意力放在秦国方面,这无疑是策略上的失误!我希望大王应该及时地纠正这种错误,跟赵国发展睦邻亲善关系,建立起列国合纵联盟,让天下弱国结成一体。那么秦国也不可怕,燕国也就没有什么值得担忧的了。”
        燕文侯说:“先生的话虽句句有理,但我们燕国毕竟只是个弱小的国家,在诸侯之间不能起举足轻重的作用。况且西临强赵,南近大齐,我们何尝不想加入这样的联盟呢? 只是不知道其它的诸侯国情况怎样?”
        苏秦答应再到赵国去,劝说赵肃侯,进一步为合纵大业而奔走。