徐阶巧改奏章斩世蕃

        明朝权臣严嵩有一个儿子叫做严世蕃,体貌生得短项肥胖,眇一目,后由父任人仕。他颇通国典,晓畅时务,招揽权利无厌,同鄢懋卿等结党营私,横行天下。后来,他被邹应龙上书弹劾,充军到雷州(今属广东)。但他行贿官吏,半途返回,在家里兴建园亭。又一次,御史林润上书弹劾鄢懋卿,害怕严世蕃党羽的报复,就跟谏官计谋揭发严世蕃的罪行,并把杨继盛、沈练被杀害的事件也写入奏章。严世蕃听到后,高兴地对党羽说:“不要害怕,我的案子很快就要平反了。”当时,法司黄光昇等拿着议罪书告诉徐阶,徐阶微笑地说:“诸位是不是想他活下来呢?”都回答说:“一定想除掉他。”徐阶严肃地说:“若这样,恰好使他能活下来。那杨、沈的案件,是严嵩在皇上跟着巧言得到批准后杀害的。现在在奏章里提到这件事,明明不是指责皇上的过错吗。一定要这样做,恐怕诸位遭到不测之时,而严公子骑着马逍遥自在的出京城了。”于是亲手修改奏章,单独提罗龙文与江洋大盗汪直姻亲关系,私交贿赂严世嵩而得到官。严世蕃采纳彭孔的话,因南昌仓地有王气,选择这个地方建宅,构造规模如同王府。又结伙同族人典模,暗地用伺候皇帝的礼仪来侍奉自己,多聚亡命之徒。罗龙文又招收汪直余党500人,阴谋替世蕃外投日本作准备,同时,先派遣严世蕃的班头牛信,从山海卫弃营北逃,引诱倭寇进犯,内外接应等等。徐阶改好奏章,当日指令黄光昇等飞速上书奏事。严世蕃这次听到后,惊诧地说:“这次死定了。”果然,严世蕃在都市上被斩首。