直趋荥阳，休兵馆谷

        自杨玄感起兵失败,李密已不止一次与黑白无常擦身而过,经过几个月的风雨漂泊,终于来到了东郡(今河南濮阳县),投奔当时已拥有万余人马的乱世英雄翟让。但他没想到自己仍有性命之忧。这主要是因为他曾是杨玄感的谋主,名声太响,翟让的手下觉得收留他有害无益,所以暗中劝翟让速下杀手,免留后患。李密大吃一惊,连忙通过王伯当向翟让陈说致胜策略,希望以此改变翟让的想法。翟让急需人才,所以决定先试用李密,看看他究竟是骡子是马。试用很快就有了分晓,李密只稍稍出动了几次,就将几支小股豪杰拉进了翟让的阵营。翟让非常满意李密的表现,同时也认定这位新来者确实不同凡响,以后凡商议大事都把李密找来,让他成为谋略团的中坚人物。李密针对军队的现状,向翟让献计说:“现在兵马已经越来越多,粮草却缺乏来源,一旦旷日持久,人马必定陷入饥疲交加的困境,大敌一来,结果只能是引颈就戮。从当前的形势看,与其在东郡坐以待毙,不如直趋荥阳,休整士兵,广积粮草,等到人强马壮,再与别人争雄不迟。”翟让当即采纳,随后攻破金堤关(今河南荥阳县东北),打下荥阳郡境内多数城堡。荥阳太守杨庆以及通守张须陀率兵前来围剿。曾多次栽在张须陀手下的翟让闻风变色,准备拔脚开溜,远避锋芒。李密说:“须陀只不过是一介武夫,有勇而无谋,再加上连打几次胜仗,更加骄横轻敌,这样的人有什么可怕的?你只管列阵以待,击败张须陀的事就交给我好了。”翟让无奈,只得部署人马准备应战。李密则分出千余精兵,在树林里预先埋伏。双方的战斗开始,翟让果然又顶不住张须陀的攻势,部队已出现败退的迹象;李密适时率领伏兵杀出,直扑敌人后阵,致使敌兵阵脚大乱,再与翟让腹背夹攻,大败隋军,并当阵将张须陀斩于马下。从此以后,翟、李大军威震河南,成为威胁隋王朝统治的一支最强大的力量。(《隋书·李密传》)