老谋深算，翦除强敌

        南齐皇帝萧宝卷派刘山阳率精兵三千前往四川地区,令他路过荆州时联合萧颖胄袭击萧衍驻扎的襄阳。萧衍察知这计划,派遣参军王天虎、庞庆国到江陵,制造舆论,下书给各州县。到刘山阳西上时,萧衍对将领说:“荆州人历来害怕襄阳军队悍勇,加之唇亡齿寒,自己也急如惊弓之鸟,怎么会不暗中和我们一致?我若合荆州、襄阳兵力东下,就是白起、韩信再生,也无计可施。何况没有计谋的昏庸皇帝带领一群阿谀逢迎之徒!我能使刘山阳一到荆州就献出自己的脑袋。”刘山阳到了岳阳,萧衍又派天虎送信给萧颖胄兄弟,然后对张弘策说:“用兵之道,攻心为上,攻城次之,心战为上,兵战次之,今天的情况正是这样。上次派王天虎到荆州,送信给各州县。这次他急忙上路却只带两封信,仅写‘王天虎口头传达’。到时他们问王天虎,而天虎无法回答,萧颖胄不得要领又不容随意捏造什么。萧颖胄根据王天虎的消息办事,刘山阳知道后必然认为萧颖胄与王天虎一同隐瞒事实真相,他们就会互相怀疑。刘山阳被传说迷惑,疑心大起,萧颖胄无法表明自己的清白,必然落入我的计算之中。这样用两封空白信就安定了荆州。”刘山阳果然起疑,停止不前。萧颖胄极为害怕,只得杀死王天虎。刘山阳见到王天虎首级,因而就相信了萧颖胄,只带十个人前往荆州,萧颖胄杀死刘山阳,然后服从萧衍指挥。(《梁书·武帝本纪》)