问牛

        【出典】 《汉书》卷七十四《丙吉传》:“吉又尝出,逢清道群斗者,死伤横道,吉过之不问,掾史独怪之。吉前行,逢人逐牛,牛喘吐舌。吉止驻,使骑吏问:‘逐牛行几里矣?’掾史独谓丞相前后失问,或以讥吉。吉曰:‘民斗相杀伤,长安令、京兆尹职所当禁备逐捕,岁竟丞相课其殿最,奏行赏罚而已。宰相不亲小事,非所当于道路问也。方春少阳用事,未可大热,恐牛近行,用暑故喘,此时气失节,恐有所伤害也。三公典调和阴阳,职当忧,是以问之。’掾史乃服,以吉知大体。”
        【释义】 汉宰相丙吉出行,不问斗殴而问牛喘,克尽关心国计民生的宰相职责。后世用作称颂宰相尽职、官员关怀民生的典故。
        【例句】 ①谏虎昔赐骏,安人将问牛。(长孙佐辅《闻韦驸马使君迁拜台州》5336)这里用“问牛”典,表示相信韦驸马到台州后定会关心农业生产,关心人民疾苦。②孙弘不开阁,丙吉宁问牛。(邵谒《论政》6994)这里说丙吉不问牛,意在批评宰相不重视自己的职责。③池碧将还凤,原清再问牛。(郑谷《丞相孟夏祗荐南郊纪献十韵》7726)这里暗以丙吉比拟所咏丞相,称颂他关心民情。④道畅应为蝶,时来必问牛。(郑谷《送吏部曹郎中免官南归》7728)问牛为循吏关怀民情的表现,这里以“问牛”代指居官,表示预期曹郎中时机到来仍将被召居官。⑤倚马才高犹爱艺,问牛心在容私。(卢延让《逢友人赴阙》8213)这里用“问牛”典,称颂友人居地方官时关心民间疾苦。