不管三七二十一

①　源于原始时期先民的计数方法。那时人们像孩子一样掰着手指头数数，一个人有两只手，每只手有五个手指，两只手有十个手指。因此人们对“二”“五”“十”这三个数特别熟悉。口语中的“一五一十”，就是和以手计数有关系的。五减二得三，五加二得七。在人们印象中，三是少，七是多。数三只要一只手，数七需要两只手。三代表吉利，七象征凶险。因此，人们说“不管三七”，意思是“不管多少”“不管好歹”。后来，人们在这种说法后面加上了“三七”的乘积，“三七二十一”这句俗语就流传开了。

②　源于数字和文字的搭配。在古汉语里，“三”往往泛指多数、多次，如“三番五次”“举一反三”等。那么，“三”为什么偏要与“七”相配呢?因为“七”和“切”谐音。“切”和“一”相配，成“一切”，表示概括全部，没有例外。用表示多数、多次的“三”和“切(七)”相配，则成了“三切(七)”，当然比“一切(七)”表示的语气、情感程度更强烈了。“三切”演变成“三七”，按乘法口诀自然是“二十一”了。

③　源于历史故事。战国时期，秦国经过商鞅变法强盛起来。为联合抗秦，洛阳(今河南洛阳东)人苏秦到齐国去游说。他对齐国国君说，齐国土地广阔，物产丰富，兵精粮足，可与秦抗争。他举齐国都城临淄为例说，临淄城里有七万户人家，每户至少有三个男子，三七二十一，如要征兵，光临淄就可得兵二十一万。苏秦的计算脱离了实际，因不可能每户都有三个男子，即使有，也不可能三个都能从军打仗。再说把男子都征去打仗，无男壮劳力生产，其后果不堪设想。因此，后人便把“不管三七二十一”当成不顾一切，不问是非缘由和后果的同义语了。

④　源于不祥之数。三七相乘的积为不祥之数，最早可能是谶纬家、阴阳家的用语，尔后经过长期演变，才成为今天“不管三七二十一”这样的口语。如： 《汉书·路温舒传》记载，路温舒跟他祖父学习历数天文的时候，他祖父就说过汉朝的“厄运”在“三七之间”。后来，张晏说这是指的“三七二百一十岁”，意思是说从汉初到汉哀帝、平帝要衰落了。其实，其间并不到210年。三国时代的陈琳作《神女赋》又有“汉三七之建安，荆野蠢而作仇”的话，意思是说，东汉建立210年，到建安时期要遭厄运了。虽然实际上这段时间不足200年，凑不成“三七”之数，但由此可以确知，那时人们已认为“三七”之积是不祥的数字。太平天国起义发布《奉天讨胡檄》，也有“三七之妖运告终”的话。这一看法经过长期演变，人们逐渐总结出“不管三七二十一”这一口头语。

⑤　源于传说。从前，有一家叫李元的大户，雇了一个长工给他家干活。长工初到时，李元对老婆说：“你每天管他三顿干饭吧!免得他借机偷懒。”他老婆照办了。那长工每顿三碗干饭，干起活来一个顶两个用。隔了半月，李元又对老婆说：“这个长工干活虽卖力气，但他饭量太大，从今天起，你一天管他三顿稀饭吧!”他老婆又照办了。那长工每顿虽吃七碗稀饭，但干起活来有气无力，李元十分恼火：“你一天吃我三七二十一碗饭，为啥干活不像男子汉?”那长工用筷子敲着碗唱道：“干干干，一天吃九碗，周身汗毛都有劲，打个喷嚏响过山!稀稀稀，三七二十一，尿像屙下竹竿雨，脚酥手软如烂泥。”李元听后，想了半天回过神来，又对老婆说：“从今天起，管他三三九碗干，不管他三七二十一。”他老婆又照办了。那长工干活又一人顶两人用了。这件事逐渐传开。开始，人们把改变错误的主张称为“不管三七二十一”，后来则演化为形容不顾一切，什么都不考虑。