急来抱佛脚

“抱佛脚”三字源于唐。唐代诗人孟郊《读经》诗：“垂老抱佛脚，教妻读《黄庭》。”这大概是最早的“抱佛脚”者了。但这里的“抱佛脚”，只是表示晚年以研读佛家教理自娱自乐，还没有后来的喻义。

宋人刘攽(bān)的《中山诗话》记载： 一次，王安石与几个客人闲聊谈起佛经，他有些感慨地说：“我老了，正应该与和尚去做伴了。”并随口念道：“投老欲依僧!”旁边一人紧接了一句：“急来抱佛脚。”王安石听了，心中很不痛快，说：“我这‘投老欲依僧’是一句古诗!”客人也不示弱，说：“我这下句是一谚语。你上句去‘投’(头)，我下句去‘脚’，‘老欲依僧，急来抱佛’，合律中声，岂非妙对。”王安石听后也不禁哑然失笑。这段故事，在宋人邵博《闻见后录》中也有记载，说明在宋朝时，“急来抱佛脚”已作为谚语使用开了，比喻事到临头才急于求助的意思了。

关于此语的来历，宋人张世南在其《宦游纪闻》中说：“云南之南一番国，专尚释教(即佛教)，有犯罪应诛者，捕之急，趋往寺中，抱佛脚悔过，便贳其罪。今谚云‘闲时不烧香，急来抱佛脚’，乃番僧之语流于中国也。”这种说法，是不是可靠，已没法查证了。但此语在宋代就已流行，又有唐诗“抱佛脚”之说的渊源流变，且佛教自汉末流入中国后，历代信佛之风特别盛行，从生活现象中提炼出“急来抱佛脚”的谚语，也在情理之中。文人为民间俗语附会故事的现象很多，“乃番僧语流于中国”之说，或许只能作为故事来看待。

后来，人们把平时没有准备，事到临头慌忙想办法应付的行为，比喻为“急来抱佛脚”。