纸上谈兵(《百喻经·诵乘船 法而不解用喻》)

        昔有大长者子,共诸商人入海采宝。此长者子善诵入海捉船方法:若入海水漩洑洄流矶激之处,当如是捉、如是正、如是住。语众人言:“入海方法我悉知之。”众人闻已,深信其语。
        既至海中,未经几时,船师遇病,忽然便死。时长者子即便代处。至洄澓驶流之中,唱言:当如是捉、如是正。船盘回旋转,不能前进,至于宝所。举船商人没水而死。
        凡夫之人亦复如是。少习禅法,安般数息,及不净观。虽诵其文,不解其意。种种方法,实无所晓,自言善解,妄授禅法,使前人迷乱失心。倒错法相,终年累岁空无所获。如彼愚人使他没海。　
         译文
        从前,有一个长者的儿子,和一些商人下海去采珠宝。这个长者的儿子擅长背诵下海行船的方法:如果船行至水流湍急回旋之处,应该如何驾驶、如何保持正确的航线、如何稳定船体使船停住。他对那些商人说:“下海行船的方法,我全知道。”大家听了,对他的话深信不疑。
        到了海上以后,没过多久,舵手得病忽然死了。这时长者的儿子就代替他来驾船行驶。当船行到急流旋涡之处,他就高声大叫船应当这样驾驶,应当这样保持稳定和调整方向。可是船在水流中盘旋打转,无法前进,根本无法到达采集珍宝的地方。船上的商人全部被淹死了。
        世上之人也是这样:学了一点禅法,知道了一点数息观和不净观的理论,虽然能够诵读经文,但是并不了解其中的意义。对于种种修行的方法其实也不知晓,却自称熟习理解,于是就胡乱传授,使来学习的人心思迷乱、失去内心的清净。这样颠倒佛法的道理,即使长年累月地学习,也不会有所收获。就像那个愚蠢的驾船人,使别人淹没于大海中。
         感悟
        “纸上得来终觉浅,绝知此事要躬行。”从我们的祖先提倡的“事必躬亲”,到马克思主义哲学所强调的“实践第一”,都表明了理论联系实际,才能学到真知识、真本领。书当然是要读的,但是读了以后要到实践中去运用,在运用中真正领会书本上的知识,才能让这些知识真正转化成自己的本领。如果只是记住一套理论,自己不亲手尝试,那是没有用的。现实生活中,热衷于高谈阔论,不愿意在实践中学习和锻炼的人,只能成为理论脱离实际的纸上谈兵的“高手”。
        这个故事还提示我们:人要对自己的言行负责任。长者的儿子拍胸脯打包票,夸下海口,似乎很有能耐。自己还没有真正掌握航海之法,却去指导别人,结果必然是害人又害己。