贪天之功(《百喻经·医与王女药令卒长大喻》)

        昔有国王,产生一女。唤医语言:“为我与药,立使长大。”医师答言:“我与良药,能使即大。但今卒无,方须求索。比得药顷,王要莫看。待与药已,然后示王。”
        于是即便远方取药,经十二年。得药来还,与女令服,将示于王。王见欢喜,即自念言:“实是良医,与我女药,能令卒长。”便敕左右,赐以珍宝。
        时诸人等笑王无智,不晓筹量,生来年月,见其长大,谓是药力。　
         译文
        从前有个国王,生了一个女儿,他把医师招来:“给我一种药,让我女儿吃了立即长大!”医师回答说:“我有一种好药,给公主吃了,就能让她立即长大。但是现在我仓促而来,还没有这种药,必须去寻找。在我找到药之前,大王不能看望公主,等我给她服了药之后,再请大王见她。”
        于是,医师便到很远的地方去找药。过了十二年,他把药取回来了,给公主服下去,然后带上她去见国王。国王见了非常高兴,自言自语地说:“真是一位好医师,给我女儿吃了药,让她一下子就长这么大了。”便吩咐左右的人拿出许多珍宝,赏赐给这位医师。
        人们都讥笑国王无知,不懂得计算自己女儿的年龄,看见女儿长大了,竟然以为是药的作用。
         感悟
        狡猾的医师,愚蠢的国王。
        医师的行为,可以用“贪天之功”来概括。这里的“天”指的是自然规律。医师利用人必然会长大这条自然规律欺骗了国王。当然,医师有他的聪明之处。他之所以敢于冒死欺骗国王,是因为他能够洞察国王的愚蠢。国王当然是愚蠢之至。他相信世界上真有一种药,婴儿吃了能够立即长大。他不晓得女儿出生已有十二年了,自然应该已经长大。这样的错误,智力正常的人是不会犯的。
        但如果我们运用哲学观点再作一点深入的分析,还可以指出国王在思维方法上的一个错误——将完全不具有因果关系的两个事物,断定为具有因果关系的。医师的药和公主的长大之间,本来不具有任何因果关系。但是国王在医师的诱导下,却将前者断定为后者的原因。思维方法中的这类错误,智力正常的人未必不会犯。这倒是值得我们引以为戒的。