空中楼阁(《百喻经·三重楼喻》)

        有富愚人,痴无所知。到余富家,见三重楼。高广严丽,轩敞疏朗。心生渴仰,即作是念:“我有财钱不减于彼。云何顷来而不造作如是之楼?”即唤木匠而问言曰:“解作彼家端正舍不?”木匠答言:“是我所作。”即便语言:“今可为我造楼如彼。”
        是时木匠即便经地垒墼作楼。愚人见其垒墼作舍,犹怀疑惑,不能了知,而问之言:“欲作何等?”木匠答言:“作三重屋。”愚人复言:“我不欲下二重之屋,先可为我作最上屋。”木匠答言:“无有是事。何有不作最下重屋而得造彼第二之屋?不造第二,云何得造第三重屋?”愚人固言:“我今不用下二重屋,必可为我作最上者。”
        时人闻已,便生怪笑。咸作此言:“何有不造下第一屋而得上者!譬如世尊四辈弟子。不能精勤修敬三宝。懒惰懈怠欲求道果。而作是言:‘我今不用余下三果,唯求得彼阿罗汉果。’亦为时人之所嗤笑。如彼愚者等无有异。”　
         译文
        一个愚蠢的富人,痴傻无知。他到别的富人家去,看见一座三层高的楼房,又高又大,富丽堂皇,宽敞开阔,心中顿生渴望羡慕。他想:“我的钱财并不比他的少,为什么以前不造一座和这一样的楼呢?”他立刻喊来木匠,问道:“你了解那家的楼是怎么造的吗?”木匠回答说:“那座楼就是我造的。”富人连忙说:“那你现在就为我造一座和他家同样的楼吧。”
        于是木匠立即开始丈量地基、垒砖、砌石,开始造楼。这个愚蠢的富人看见木匠垒砖、砌石,心里疑惑,不知道是怎么回事,就问木匠:“你这是打算干什么呀?”木匠回答说:“造三层的楼啊。”蠢富人又说:“我不想要下面两层,你可以先为我造最上面一层。”木匠回答说:“没有这样的事情!哪有不造最下面一层而造第二层的?不造第二层又怎么能造第三层楼呢?”蠢富人却固执地说:“我现在不要下面那两层,你一定得给我造最上面的那层!”
        其他人听说了这件事,都嘲笑这个富人,大家都说:“哪有不建造下面第一层楼就能够得到最上面一层楼的道理?这就好比修行的人,不去勤奋地修习经书,懒惰懈怠,却想得到正果,而且还说:‘我现在不想修习佛教中的其余三果,只想得到那最高境界的第四果,就是阿罗汉果。’这种想法也同样会被人讥笑,因为这和那个富人犯了同样的错误。”
         感悟
        成语“空中楼阁”就是由此而来,人们以它比喻脱离实际的计划和不可能实现的幻想。古语说:“百丈之台,起于垒土;千里之行,始于足下。”做人做事都要踏踏实实,正如建造楼房,唯有夯实基础,才能逐层建成稳固的大厦。
        做人不能好高骛远,不要拒绝做平凡的小事。人完全可以有美好的理想和高远的目标,但是实现它们需要一个过程,完成这个过程必须从当下做起,必须付出持之不懈的努力,“一蹴而就”是不可能的。理想的实现,绝不是轻而易举的事。饭要一口一口地吃,事要一点一点地做,幻想一口气吃成一个胖子,或者通过投机取巧达到目的,结果只能是适得其反。
        一切宏大的事业都基于点点滴滴的积累以及脚踏实地的实践。