竹蛇与苦行者(《佛本生故事选·竹蛇本生》)

        偈颂:“刚愎自用者,不听善意劝。犹如竹蛇爹,命亡旦夕间。”　
         典故
        一条小蛇按照自己的习性出来爬游,爬到一位苦行者的净修屋里。这位苦行者对小蛇产生了喜欢之情,将它收养在一个竹笼里。由于这条蛇居住在竹笼里,人们便称它为“竹蛇”,而这个苦行者待蛇如子,人们也就称他为“竹蛇爹”。
        菩萨听说有个苦行者养了一条蛇,就将那个苦行者招来,问道:“你真的养了一条蛇吗?”苦行者答道:“是的。”菩萨说:“决不可与蛇亲近,不要再养了。”苦行者却说:“这条蛇对我非常重要,没有它,我就活不下去。”菩萨说:“可是,你留着它,你最终会丧命的。”苦行者没有听从菩萨的劝告,他舍不得扔掉这条蛇。
        几天后,所有的苦行者都去采集果子。他们到达一个地方,见那里的果子长得特别茂盛,就在那里住了两三天。“竹蛇爹”也跟他们一起去了。临走时,他把“竹蛇”放在竹笼里,关好了竹笼门。这样过了几天后,他与大家一起回来了,心想:“我要给竹蛇喂点食了。”他打开竹笼,伸进手去,说:“出来,我的孩子,你肯定饿了。”这条蛇因为两三天没有食吃,怒不可遏,一口咬住伸进来的手,苦行者倒在竹笼旁边,顿时丧生。这条蛇逃进了树林。
        看见这情景,苦行者们就去报告菩萨,菩萨吩咐将那个苦行者的尸体火化以后,坐在苦行者们中间念了以上那首偈颂。
         感悟
        忠言逆耳利于行。不听别人善意的劝告,刚愎自用、一意孤行的人,最终不会有好下场。听取好心人的劝告,虽然话语可能让自己不愉快,违背自己一时的意愿,但是从长远来看,是会对自己有益的。项羽刚愎自用,屡次不听亚父范增的忠言劝告,结果落得自刎于乌江的下场。人难免有自以为是的时候,而且当人正在一意孤行的时候,自己是无法认识到这一点的,从而也无法终止错误,可谓“当局者迷”。既然我们无法看清自己是否处于偏执状态,那就应该提醒自己多听他人善意的劝告。这个故事也令人想到,对待邪恶之物,不能滥施同情和仁爱,否则就会遭受祸殃。“竹蛇爹”和我们熟知的“东郭先生”的失误有相同之处:用错了同情心。他们忘记了狼和蛇有时候是要害人的。不问青红皂白就行善,是一种无原则的举动,是不值得提倡和效法的。