众志成城，刘锜顺昌破金兵

        宋高宗绍兴十年(1140),刚任命为东京副留守的刘锜带领将士到东京赴任,到了涡口,正在吃饭的时候,忽然刮来一阵暴风,差点儿把帐蓬连根拔起。刘锜说:“这种风是有敌人进攻的征兆,一定是凶猛的金兵要来了。”立即下令日夜兼程向前进发,不到五月,就到了离顺昌三百里的地方,果然传来了金国撕毁盟约南下入侵宋朝的消息。刘锜与将佐们扔下了船只,从陆路前进,急忙赶到顺昌城中,这时谍报传来金兵已经攻陷了东京汴梁的消息。知府陈规见了刘铸后,向他讨教守城之计。刘锜说:“城中有余粮吗?如果有,顺昌城则可守。”陈规说:“大约还有存粮几万斛。”刘镝说:“可以了。”当时刘锜部的精锐部队护卫着老幼辎重等,还没赶到顺昌,即遣快马催促,四鼓时分也全部赶到了顺昌城。第二天,金国果然结阵开始进攻顺昌了。刘锜与陈规商量要收兵入城,作好防守准备。有些将领则认为金兵难以抵挡,请求用精锐部队掩护老人和儿童们,让他们顺着长江撤回江南。刘锜说:“东京虽然丢失,幸亏我们保全了军队来到这里,又有城池可守,为什么要放弃这座城市不管呢?我决心誓死保卫这座城市,谁敢提出走的就处斩。”只有部将许清亢奋地表态:“太尉您奉命去守东京,我们众军士扶老携幼跟随您而来,现在放弃城市逃之天天当然容易了,但要我们抛弃父母妻子独自偷生就太不忍心了,想一同携逃呢,敌人追来,肯定避之不及,还不如同心协力一战,死中求生。”刘锜听了,大喜,马上下令把船凿沉了,以表示坚定不移的决心。刘锜把家眷留在城内的佛寺中,在住处的门口堆了柴禾,告诉守门的人说:“如果战事不利,就把我家人烧死,以免落入敌手受其侮辱。”接着分别派将领把守住各个城门,派出了哨兵,又招募当地人做暗探,这一来将士们都振作起来了。男人们积极备战,连妇女们也磨刀霍霍,都争着表示死战的决心,说:“平时金人称我们八字军,今天我们一定争取为国家破贼立功。”当时顺昌城在防守上没有一点可依恃的地方,刘锜指挥大家把车轮、车辕取下来,埋在城墙上,又拆了老百姓家的门窗,在城墙上修了一圈防御工事,把城外的数千栋民房全部烧掉。这时金兵游骑已经渡过颍河来到顺昌城下。在这以前,刘锜在靠近城墙处修了一道拦羊马等牲口的矮墙,并在这道羊马垣上挖了洞作为门。到这时,他的军队掩蔽在羊马垣后边,布下了战阵,金人射出的箭都从这道垣墙上边散开,有的钉在城墙上,有的钉在垣墙中间,不能伤害刘锜的士兵。刘锜的军队则用破敌弓,加上神臂强弩的辅助,从城楼上和羊马垣的门中射向敌人,箭无虚发,百发百中。敌人进攻失利,渐渐退却,刘锜就用步兵进行阻击,敌人狼狈逃窜,在河中淹死的无法计数。(《宋史·刘锜传》)