夺门之变，南宫复辟

        正统十四年(1449),瓦刺也先人犯,英宗亲征,八月,兵败怀来土木堡,英宗被俘。败耗至京,郕王监国,即帝位,尊英宗为太上皇。景帝景泰元年(1450),英宗被放回。景泰八年(1457)正月,景帝病重,而他唯一的儿子已经死了,万一景帝有个三长两短,谁来继承皇位呢?因此,满朝文武十分焦虑,纷纷请求景帝临朝议定。景帝答应正月十八日御朝。而这时以石亨、徐有贞为首的一些在景帝时不得志的政客、军人和曹吉祥等宦官认为这是一个让英宗复辟的极好机会。于是,石亨与徐有贞等暗地积极活动,密谋政变,并与软禁在南宫的英宗联系。正月十六日晚,以加强戒备防不测为由,与宦官曹吉祥里应外合,带兵千人进入皇宫,撞门毁墙,接出英宗,又前呼后拥入宫,把皇座推到中间,让英宗就坐。徐有贞等马上朝驾,三呼“万岁”。这时,天已大亮,正月十七是景帝视朝的日子,文武百官一清早就等候在外面,希望景帝这天能把皇太子事定了。听到宫中的声音,正在惊愕中,一下子,朝门大开,徐有贞对众臣说:“太上皇复位了。”胁迫诸臣进宫朝贺。事出仓促,文武大臣,一时还摸不着头脑,见大殿上坐的果然是英宗,只得列队朝贺。这样,一场宫廷政变一夜之间就成功了。徐有贞等抓住时机,偷梁换柱,把英宗又扶上了皇位,英宗又当了八年皇帝。(《明史·英宗后纪》、《明史·徐有贞传》)