天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已。

【注释】

选自《老子》二章。

斯：这。

恶：丑。

已：同“矣”。

【赏析】

老子是中国古代第一个看到美与丑、善与恶相对立而存在，而对立的双方是一种相反相成的关系。他说：

“天下皆知美之为美，斯恶已;皆知善之为善，斯不善已。”

意思是：如果天下的人都知道美是美的，丑恶就出现了;都知道善是善的，不善就出现了。

老子认识到，美与丑是相对立而存在、相比较而显现的，有了美就有了丑，一方的出现必然伴随着另一方的出现，失去一方，另一方也就不能存在了。所以美与丑不是独立存在、互不相干的，而是相反相成、相互依存、互基互根、互相转化的。当人们普遍赞赏美、认同美的时候，实际上就是在摈弃丑、讨厌丑。

同理，大家都知道什么是善的，不善就出现了。善与不善同样是在对比中存在的。君子认为名好，小人认为利好，于是争名争利出现了。争名争利就是不善，这样的不善，闹得人人不得安宁，衍生出了许许多多的人间悲剧。