诗经·敬之

        

        敬之敬之，①　　　敬天啊，敬天！
        天维显思，②　　　天道彰彰不可欺，
        命不易哉。③　　　天命从来不变易。
        无曰高高在上，　　莫说苍天高在上，
        陟降厥士，④　　　世间万事它升降，
        日监在兹。⑤　　　时时刻刻在观望。
        维予小子，　　　　我刚即位小年纪，
        不聪敬止。⑥　　　不懂敬天大道理。
        日就月将。⑦　　　日子久，月儿长，
        学有缉熙于光明。　积累学问心亮堂。
        佛时仔肩，⑨　　　众臣辅我担大任，
        示我显德行。⑩　　美德向我多宣扬。

        
        【注】 ①之: 指代天。②显: 明。思: 语尾助辞。③命: 天命。 ④士: 通事。⑤监: 监视。兹: 此。⑥聪: 明白。止: 语尾助辞。⑦就: 久。将: 长。⑧缉熙: 积渐广大。⑨佛(bi) : 通弼，辅助。仔肩: 责任。⑩显: 显示，阐明。
        
        这是成王敬天自戒并告群臣的诗，与前篇《访落》是一时之作。孔颖达认为: “《访落》，与群臣共谋；《敬之》，则群臣进戒。文相应和，事在一时。” (《闵予小子·疏》)林义光则认为: “按诗言 ‘维予小子’，又言‘示我显德行’，则是嗣王告群臣，非群臣戒嗣王也。”(《诗经通解》) 林义光的分析是对的，诗中的抒情主人公正是成王。
        全诗十二句，可分为两段，上下各六句。
        前六句写成王敬天。周人为了巩固君权，他们给君权统治蒙上了一层神秘的宗教色彩，创造了一个在冥冥之中主宰世界的自然神“天” (或称“上帝”)，以代替殷人对鬼神的崇拜。《尚书·周书·多士》上说: “昊天大降丧于殷。”认为殷商的灭亡和周朝的代兴都是出于天意。周朝的各位君王也都自称是受命于天的 “天子”。正如 《昊天有成命》诗云: “昊天有成命，二后受之，成王不敢康。” (天命昭昭自上苍，受命为君文武王，成王不敢图安康。) 成王即位之初，自然首当敬天。此诗前六句讲了敬天的两层道理: 一是天命从来不变易。天命即天道。言下之意是周王朝受命于天，只要奉行天道，必将得到天的庇护； 而且人对天只能被动地顺适，而不能改变天意。第二，天是世间万事万物的唯一主宰。陈启源解释“陟降厥士”一句说: “天之事也，二气之运行，万物之化育，皆天升降其事也。” (《毛诗稽古编》)而且天明察秋毫、洞悉幽微，世上人人的所作所为都受到天的监视，正如后世俗语所说 “善有善报，恶有恶报”。鉴于上述两个原因，所以不能不敬天。“敬天”思想是西周天朝的正统思想，但以 “无曰高高在上”一语，可以看出它也有其对立面。后来子产便说:“天道远，人道迩，非所及也。” (《左传》昭公十八年) 而《小雅·十月之交》的“下民之孽，匪降自天”，《雨无正》的“昊昊浩天，不骏其德”，竟公然对至高无上的“昊天”提出了怀疑和指责。当然，“敬天”的思想由于得到孔丘和董仲舒的继承而更加发扬宏大，成王的“敬天”便是孔丘要恢复的“周礼”之一。
        下六句写成王自箴。“维予小子”确切的翻译应该作“我是一位小天子”。他的父亲武王巡视时唱道: “时迈其邦，昊天其子之” (出发巡视大小邦，上天视我如儿郎。《时迈》)祭祀时唱道: “相维辟公，天子穆穆” (周围诸侯助祭，中央天子端庄。《雝》)武王是大天子，成王自然是小天子了。“不聪敬止”是成王的自谦之词，意思是因为年幼无知，还不完全懂得敬天、遵循天道行事的道理。“日就月将，学有缉熙于光明”两句，表明自己愿意学习，通过日积月累而走上替天行道的光明之路。末两句“佛时仔肩，示我显德行”，是成王对大臣的期冀。所谓“德行”，是文王、武王秉于天而施于人的品行、德政。而成王的大臣中不少是前王的辅弼，受前王德行沾溉。于是成王要求他们，把前王的德行细细讲给自己听，帮助自己承担起上天赋予的家国重任。相传也是作于成王之时的《维天之命》诗云: “文王之德之纯，假以溢我，我其收之。” (文王纯正的德行，嘉惠于我，我们一定要继承。) 正可作为“示我显德行”一语的注脚。
        本诗作为中国思想史上“敬天”观念的源头之一，而显示出它的深厚意蕴和历史价值。