淳于髡借饮酒喻盛衰之理

        由于淳于髡圆满地完成了出使赵国请求援兵的任务,楚国连夜退兵,齐威王十分高兴,在后宫摆酒,接见淳于髡,赐给他酒喝。问道:“先生能喝多少酒才醉呢?”淳于髡回答说:“我喝一斗也能醉,喝一石也能醉。”齐威王说:“先生喝一斗就醉了,怎么能喝一石呢!这个道理能说出来听听吗?”淳于髡说:“在大王面前承蒙赏酒,执法官在旁边,御史在后头,我胆战心惊,趴在地上喝酒,不过一斗就醉了。倘若双亲有尊敬的贵客,我扎起袖子,躬身跪着,在前面陪席,不时赏给我残酒,捧杯祝酒,连连起身应酬,喝不到两斗就醉了。倘若朋友交游,好久没有会面,忽然相见,高兴地追述往事,倾吐衷肠,大概喝五六斗就醉了。至于乡里的聚会,男女杂坐,慢慢地相互敬酒,玩博棋,赛投壶,呼朋唤友,三五成群,握手言欢,也不受处罚,直视别人也没有禁忌,前面地上有落下的耳环,后面地上有失掉的发簪,我心中对此非常喜欢,喝上8斗也只有两三分醉意。天黑了,酒残了,把剩下来的酒盛在一起,大家促膝而坐,男女同席,鞋子木屐互相错杂、杯子盘子乱成一片。堂屋里的蜡烛已经熄灭,主人送走了其他的客人,解开绫罗短袄,闻到微微的香气,这时我心里最高兴,能喝一石酒。所以说酒喝多了就乱了,快乐到了顶点就悲哀了。一切事情都是这样。”这说明无论什么事情一旦达到顶峰后,就必然走向反面,转盛为衰。淳于髡用这样的话婉转劝告齐威王。齐威王认为他说的有理,就停止了通宵的宴饮,任命淳于髡为诸侯主客(负责外交的官员)。王室宗族举行宴会,淳于髡常常在场。