严嵩施计倒夏言

        明嘉靖年间(公元1522—1566年),内阁大学士夏言和严嵩均属江西同乡。夏言才俊豪迈,纵横辩博,然志骄性刚;严嵩柔佞邀宠,工于权谋机变。严嵩开始称夏言为“先达”,非常谨慎恭敬,受到夏言青睐,被推荐入阁,但夏言一贯以老资格自居,把严嵩当作自己门客,因此,严嵩内心非常恼恨。后来,夏言渐渐失帝宠,而严嵩却日见恩宠,并且暗地里拜访皇帝非常喜欢的道士陶仲文府上,请他在皇上面前美言自己而恶言夏言,以便取而代之。夏言知道此情,暗示言官弹劾严嵩,但皇帝却同情严嵩,置之不理。从此,两人矛盾加深,如同水火。
        嘉靖皇帝迷信道教,常年在深宫炼丹修道,希求长生,且又喜怒无常,懒视朝事。经常要大臣撰写青词,看谁中合己意。每当皇帝派小太监到夏言府上,夏言总是负气傲岸,以奴仆视之。而到严嵩府上,总是座上客,又有金钱馈赠。因此,小太监在皇上耳边天天讲夏言坏话,讲严嵩好话。夏言进献的青词也就往往失帝旨,而严嵩却越发精治其事,深受帝宠。没有多久,内阁为收复河套一事发生争议,以夏言为首的一派力主出兵收复,以严嵩为首的一派揣知皇帝意图不同意收复。夏言失败被革致仕,但严嵩仍觉不足,便勾结同僚上疏弹劾,说夏言离京时怨谤皇上,又曾纳金受贿等等罪名,终于激怒皇上,下令逮捕斩首。此时,夏言才抵通州(今北京通县),听到自己亲信陕西总督曾铣被斩的消息,从车上惊掉下来,说:“噫! 吾死矣。”马上又上疏辨冤,说严嵩“静言庸违似共工,谦恭下士似王莽,奸巧弄权父子专政似司马懿。在内诸臣受其牢笼,知有嵩不知有陛下。在外诸臣受其箝制,亦知有嵩不知有陛下。臣生死系嵩掌握,惟归命圣慈,曲赐保全。”嘉靖帝仍不省察,将夏言弃市,死时67岁。