出奇制胜

田单，战国时齐国人，是齐国王室的一个远房亲族。公元前285年，燕国派大将乐毅带兵攻破齐国，齐国大片土地被燕军占领，田单和族人均逃到了即墨。后来即墨的大夫战死，城里的人公推田单为将军，由于田单懂兵法，有智谋，因此，乐毅围即墨三年，未能攻破这座小城。

不久，燕昭王死了，燕惠王继位。田单探听到燕惠王与乐毅之间有裂痕，便派人到燕国的都城去散布乐毅的谣言，促使燕惠王对乐毅猜疑，以致派骑劫去代替了乐毅。

燕国的兵士对骑劫前来代替乐毅大为不平，加之骑劫愚蠢而又残暴，弄得燕军士气十分低落。田单则利用这个机会，派人以诈降的办法麻痹燕将。然后，利用火牛阵大破燕兵，用了不到几个月的时间，便完全收复了失地。

司马迁评论说：“攻战必须以正兵当敌，以奇兵制胜。善用兵者都能层出不穷地使用权诈，因奇生正，因正生奇，使敌人无法捉摸，像一个环那样让人寻找不到头尾。”(原文是：“兵以正合，以奇胜。善之者出奇无穷;奇正还相生，如环之无端。”)

“出奇制胜”四字形成最早见于唐·陆贽《论请不替凤翔节度使李楚琳状》：“况楚琳卒伍凡材，厮养贱品，因时扰攘，得肆猖狂，非有陷坚殪敌之雄、出奇制胜之略。”

现在“出奇制胜”使用较为广泛，也指用别人意想不到的方法取得成功。