猢狲入布袋

         梅圣俞以诗知名,三十年终不得一馆职。晚年与修《唐书》,书成未奏而卒,士大夫莫不叹惜。其初受��修《唐书》 , 语其妻刁氏曰: “吾之修书,可谓猢狲入布袋矣。” 刁氏对曰: “君子仕宦,亦何异鮎鱼上竹竿耶^①! ” 闻者皆以为善对。

(《欧阳修全集》)

        这篇短文,仅数十字,但却写得引人入胜。
        本文可分两个层次。上一层,是对梅尧臣作概括性介绍。梅尧臣 (1002—1060) ,字圣俞,宣城(今属安徽)人,是北宋著名诗人,又是欧阳修之至交,他30年未能“得一馆职”,晚年才参与修《唐书》,书成未及上奏而卒,“士大夫莫不叹惜”。这段文字流露了作者对挚友数十年怀才不遇寄寓的深切同情,及对埋没人才、才识之士不能施展才能这一现实的不满。
        第二层,作者通过对话来表现梅尧臣的性格特征。修《唐书》之初,梅尧臣对妻子刁氏说: “吾之修书,可谓猢狲入布袋矣。”他揶揄地把自己参加修《唐书》比作将生性好动、无拘无束的猢狲钻入布袋,再也没有自由一样,从此落入樊笼,表现了梅尧臣放荡不羁、不受约束的性格特征,这是梅尧臣的自我性格刻划。而其妻则将梅尧臣入仕比作鲇鱼上钩,更进一步说明了这一点。这两个比喻,不仅幽默诙谐,妙语横生,而且非常形象、准确,读来如见其人,如闻其声。同时,在幽默中,读者还能领悟到作者的激愤不平之气。