改恶从善

        易 ^①操 ^②守剑。
        

         【注释】　①易:改变。②操:气节、操守。
         【典故】　《后汉书·独行传·王烈》载:三国时有一个叫王烈的读书人,因为品德高尚,在当地很有威望。有个偷牛的被牛主抓住了,偷牛的人向牛主认罪,说:“判刑杀头我都心甘情愿,只求你不要让王烈知道这件事。”王烈听说后派人去看望他,还送给他半匹布。有人问这是为什么,王烈说:“偷牛人怕我知道他的过错,说明他有羞耻之心。既然心知羞耻,必然能够改正错误,我这样做正是为了激励他改过。”后来有个老汉在路上丢失了一把剑,一个过路人见到后就守候剑旁,直等到傍晚,老汉回来寻剑,得到了遗失的剑,惊奇地询问他的姓名,并将这件事告诉了王烈。王烈派人查访那个守剑人是谁,发现原来就是那个偷牛的人。
         【评说】　一个小偷“金盆洗手”,变成了一个乐于助人、拾金不昧的好人。这里有两个关键的因素。一个因素是小偷良知未泯,他还存有羞耻之心。《中庸》说:“知耻近乎勇”,知道羞耻,就会有改正错误的勇气。这是小偷后来被感化而重新做人的内在条件。另一个因素,则是王烈赠布的行为对小偷的感化作用,这是小偷改过自新的外在条件。这种感化作用对人的影响之深,有时候远胜过刑罚的力量。人心一旦被感化、净化,就能够改去坏的、错的,从此向好的、正确的方向转化。