《豆棚闲话·空青石蔚子开盲》

本篇是《豆棚闲话》的第8则。这则故事写得光怪陆离，令人难以捉摸。紫髯狂客的评论有助于我们体会其中的底蕴：“此则以瞽目说法，大是奇异。至后以酒终之，真是非非想矣。凡天下事到无可如何处，惟醉可以销之，所以刘伶荷锸、阮籍一醉六十日，俱高人达见，不徒沉醉曲糵而已。艾衲老人其亦别有万言于斯乎?”以常理而论，谁都希望自己双目明亮，天上的自在尊者蔚蓝利用空青石的神力，点亮了许多盲人，应该说是好事，可是天神却以“当今世时，乃是五百年天道循环轮着的大劫，就是上八洞神仙也难逃遁。这些世上盲子，都是前冤宿孽，应该受的，你如何一概与他点明”作为责备的理由，要盲人不得重见天日。为了证实这一点，作品又制造了迟先和孔明盲而复明，明而主动要求复盲的离奇情节。为了追求光明，两人的心情开始是非常迫切的：“觉得此生不得开眼看那光明世界，便要寻个陡险山崖，从空跳下，做个舍身之计”，可是当愿望实现时，却又不愿去尽情观赏这大千世界：“向来合着双眼，只道世界上不知多少受用。如今开眼一看，方悟得都是空花阳焰，一些把捉不来。只乐得许多孽海冤山，劫中寻劫，到添入眼中无穷芒刺，反不如闭着眼的时节，到也得个清闲自在。”这种反常的心理状态，足以引起读者的困惑，而“弟子没眼时到好走上山来，如今有了眼却不肯走下山去”，这又是一个令人不解的反常现象。解决这个矛盾的方法也很奇特：蔚蓝叫他们向刘伶、阮籍学习，借酒销愁。两人进入酒坛内的混沌世界，实际上是复明之后又要求复盲愿望的变相实现。这篇小说就是通过寓言性的情节，反复强调“明目”不如“盲目”，曲折地表现了作者对现实不满的愤激心情。

和自在尊者同时下凡的还有一位电光尊者，他是作为自在尊者的对立面降生于西牛贺洲，“任着火性把一片世界如雷如电焚灼得东焦西烈，百姓如在洪炉沸汤之中，一刻难过”。另外，盲者迟先和孔明解释其取名的用意时，也都要和另一种人作对比，往往寓有深意：“如今的人眼明手快，捷足高才，遇着世事，如顺风行船，不劳余力。较之别人受了千辛万苦撑持下来，他却三脚两步，早已走在人先，占了许多便宜”，因为要反其道而行之，故取名为迟先。这种春秋笔法，结合明末清初的特定时代来考察，作者对降清新贵的不满，是显而易见的。

这篇小说以违背常理的游戏笔墨，寓愤世嫉俗的内在意蕴;以鲜明的对比，针砭时俗，给读者留下了想象余地。故事结束处的“地面上把那些孽火劫灰拈得净尽，然后随着自在尊者出来逍遥世道，安享太平之福”，寄托了作者对未来世界的美好憧憬。