莲花

        莲花属睡莲科水生宿根植物,又名荷花、水芙蓉、芙蓉、菡萏、藕花、水花、水旦、水芸、水芝丹等。
        莲的实用价值极高,可谓全身都是宝。藕、莲子除供食用外,还可供药用。藕能补中益气,莲子有清心、除烦躁、降血压的功能。莲花亦能入药,捣敷肿毒。莲叶可解热、强壮、解毒、止血,并可治疗神经衰弱。
        莲花“出污泥而不染,濯清涟而不妖”,素有花中君子之称。
        夏日赏莲,是文人墨客的雅兴。南朝梁文学家江淹曾赋莲花云:

        蕊金光而绝色,藕冰拆而玉清。
        载红莲以吐秀,被绛华以舒英。

        莲花之所以在中国文化中占有很重要的地位,主要得力于佛教的影响。据说佛教创始人释迦牟尼在他的家乡盛植莲花,并且有多种,色有青、黄、红、白等。释迦牟尼及其弟子多借莲花譬理释佛。莲花净土是指称佛国,佛的最高境界就是要达到“莲花藏界”。佛所坐的是“莲花座”。莲花,成了佛教的圣物。
        莲花有并蒂同心者,为一蒂两花,这是男女好合、夫妻恩爱的象征。所以,吉祥图中有两朵莲花生于一藕的纹样。并蒂莲花也常用以入喜联:

        比翼鸟永栖常青树,
        并蒂花久开吉祥家。

        莲有莲蓬,莲蓬与花同时生长,故莲子喻“早生贵子”。多子的莲蓬也象征着多多生子。
        莲花根盘而枝、叶、花茂盛,一幅画着莲花丛生的吉祥图案,表示“本固枝荣”,多用于祝人世绵延,家道昌盛。
        “莲”与“连”谐音,一幅画着一个儿童拿着一条鲤鱼,旁边有朵莲花的年画,具有“连年有余”的吉祥意义。
        画着一只喜鹊嘴衔一只果,站在一朵莲花的雄蕊上的一幅画,表示连过考试大关的喜讯。这样一幅画在过去是送过科举考试大关者的最好礼物,现在也可以用来送给参加高考的秀才们。