四月八牛王节

        侗族人民喜欢斗牛,至今盛行斗牛节,侗族人民疼爱耕牛,现在还时兴牛王节。
        贵州省锦屏县侗族人民管四月八叫牛王节。牛王节,侗语叫“脱生尼”,意为“牛的生日”,或者“牛生日的节日”。又叫“牛王会”,意为“为牛生日会餐”。关于牛王节,听老辈人讲过一个古老的传说。
        相传很古很古的时候,侗家人做田活路很辛苦,他们驾着犁耙,丈夫在前头拉,妻子在后头扶,整天在田里摸爬滚打,脑壳埋在田土中,四肢撑在泥巴里,辛辛苦苦,汗流如雨,可是十天半月,一丘不大不小的稻田,仅仅耕了一个角角。望着那田角角,人们气恨伤心,多么希望有什么神力来帮忙呀!有个老汉叫普老珂略,他为人厚道,心灵眼明,一辈子就喜欢积德做好事。他虽然老了,不能再去拉犁拖耙,但是看到后辈们久泡在田里,活路做不开,心里很不好过。他决心去找牛来帮助人们做活。普老珂略背了一大口袋糯米饭团,带上几十双草鞋,离开家门朝长江方向走去。他走了三天三夜,第四天早上来到一座大山脚下,走累了,在路旁一口水井边坐下来歇息。他拿出糯米团就着清泉水,一口一口地吃起早饭来。饭吃得半饱,他勾腰去捧水,哟,脚底下有一条小花蛇,正鼓着一双饿劳劳的眼睛,在捡掉下的饭粒吃;它捡吃一颗,就抬起头来望望老人,摆摆尾巴,像是感谢的样子。普老珂略看它没有恶意,也不加伤害,还分一小砣糯米饭给它吃。小花蛇尾巴摇得更起劲。把小砣饭吃完,它又扬起头,张开小嘴,露出舌头,好像还没吃饱。普老珂略又分了第二、第三小砣给它吃,一直到跟它分完才罢。吃完了,那小花蛇点点头,摆摆尾,好像很满意,盘成小圈圈就不动了。饭后,普老珂略又上山继续赶路。
        以后每天早饭时,那小花蛇都不知从哪里冒出来,爬到他的脚下,饭吃完了,小花蛇又点点头,摆摆尾,好像很满意,盘起小圈圈又一丝不动了。
        

        一天,普老珂略坐在溪冲边洗手,准备用早饭,他把最后一个糯米团拿出来,揉揉空口袋放在身旁。小花蛇又在它脚下冒了出来,于是,他对小花蛇说:“蛇啰,我出门十天来,你跟我六七天了,这是最后一个糯米团,今天我们把它分完了吧。以后我就要沿路讨饭,也难顾及你了。愿你好生谋食生活。”说完,老人不由悲伤起来。这时,小花蛇说话了:“老人家,不要伤心,你有何为难尽管说来,我若能帮忙,不会见死不救啊!”老人把人们犁田如何辛苦,自己如何拿定主意去找牛说了一遍。“原来是这样,我愿帮你找牛。”“你能帮我找到牛?”“不信,你就闭上眼睛,坐在我的身上跟我走。不过,我不喊停,你不能睁开眼睛哩。”
        普老珂略坐在花蛇身上,等到蛇喊他停,已经来到天上南天门。原来这花蛇是南天门的白龙大仙,它的好友哥哥灰牛大仙也住在这里,它们的天职是看守南天门,但它们都讨厌这个差事。因此,白龙大仙经常腾云驾雾,下凡游逛;灰牛大仙呢,也实在想玩玩,但它没有那么大的胆子。其实,它早在天上看见人间犁田辛苦,也想下凡帮忙,但无奈胆小,不敢轻易妄动。今天看到白龙弟弟带客人上天门来,知道是凡人来向它求援。它虽然再三犹豫,但经不住白龙大仙的劝说,就一口应承下凡帮忙。普老珂略很是感激白龙大仙和灰牛大仙,他一再向白龙大仙道谢,然后跨上牛背,紧闭双眼,不一会儿,牛和他就降落到侗家寨上。
        灰牛大仙一到寨上,就在田头忙了起来。它力气大,犁田耙田都很快,人们非常高兴,团团围住它,跳舞唱歌;人们又非常感谢普老珂略找牛的功劳,祝他福寿绵长。
        四月八这一天,灰牛大仙生了一对小牛崽,这就是牛的祖先;灰牛大仙自己就成了牛王爷爷。后来这一对小牛又生了蛮多牛崽,牛就这样繁衍起来。它们帮人犁田耙田、耕地翻土,不惜辛苦,成了侗家人的好帮手。人们为了感谢牛的丰功伟绩,从第二年四月八起,就为那对小牛做起生日来。人们感谢牛王爷爷的热心帮助,祝愿它的后代无灾无难、迅速长大。从此,四月八牛王节就一代一代流传下来。