新民说叙论

         自世界初有人类以迄今日,国于环球上者何止千万,问其岿然今存,能在五大洲地图占一颜色者,几何乎? 曰: 百十而已矣! 此百十 国中,其能屹然强立,有左右世界之力,将来可以战胜于天演界者^①,几何乎?曰:四、五而已! 夫同是日月,同是山川,同是方趾^②,同是圆颅^③,而若者以兴,若者以亡,若者以弱,若者以强,则何以故? 或曰: 是在地利。然今之亚美利加犹古之亚美利加,而盎格鲁索逊民族何以享其荣?古之罗马犹今之罗马,而拉丁民族何以坠其誉?或曰: 是在英雄。然非无亚历山大而何以马基顿今已成灰尘^④?非无成吉思汗而何以蒙古几不保残喘?
        呜呼! 噫嘻! 吾知其由。国也者,积民而成。国之有民,犹身之有四肢、五藏、筋脉、血轮也。未有四肢已断,五藏已瘵^⑤,筋脉已伤,血轮已涸,而身犹能存者,则未有其民愚陋、怯弱、涣散、混浊,而国犹能立者。故欲其身之长生久视,则摄生之术不可不明; 欲其国之安富尊荣,则新民之道不可不讲。

(《饮冰室文集》)

        本文是梁氏《新民说》一文的叙论部分,主要阐发振新国民的重大意义。作者首先指出这样一个事实: 自古以来,建立在地球上的国家千千万万,可是后来却存者少而强者更稀。然后,就紧扣国家之兴亡进行其原因的探索。最后找出了问题的症结: 国家的兴衰存亡,一不在地利,二不在英雄,完全取决于国民的素质,并且得出: “欲其国之安富尊荣,则新民之道不可不讲”的结论。
        本文最显著的特点,就是问答以成文,比喻以达义。文章第一段在提出问题并进行原因探索时,或自问自答,或设问拟答,或反问无答; 问答结合,环环紧扣,层层深入; 既引人入胜,又发人深省,收到了很好的表达效果。第二段用四肢、五藏、筋脉、血轮之于身,比喻民之于国,此为一层; 用身之坏比喻国之亡,此为二层; 用“身之长生久视”比喻“国之安富尊荣”,用“摄生之术不可不明”比喻“新民之道不可不讲”,此为三层。其喻意明了,形象生动贴切,把深刻的道理浅显化,把抽象的议论形象化,由此增强了文章的文学性和可读性。