书法约言

        书学论著。一卷。明清际宋曹撰。具体成书年代无考。
        宋曹,字彬臣,号射陵。生卒年不详。约生于万历间。江苏盐城人。崇祯时官中书。入清后,隐居不仕。工诗善画。
        书前有张潮序,后有心斋居士跋。始有“总论”两篇,谈学书之法,如何运笔执笔,出入古法,心手相印。不作浮泛之词,至为扼要。接下去是“答客问书法”一篇,以答问形式发挥《笔阵图》及孙过庭《书谱》所言书法之意,行文则仿效俗传的《张长史笔法十二意》。再下有“论作字之始”一篇,主要讨论书体的变迁轨迹。最后是“论楷书”、“论行书”、“论草书”三篇,结合不同书体特点和前代名家优长,论书写之法,所论切实精到,足以为法。该书许多论点,颇为精到。如总论中所说“学书之法,在乎一心,心能转腕,手能转笔。大要执笔欲紧,运笔欲活,手不主运而以腕运,腕虽主运而以心运。右军曰‘意在笔先’,此法言也。”又云:“用力到沉着痛快处,方能取古人之神,若一味仿摹古法,又觉刻画太甚,必须脱去摹拟蹊径,自出机轴,渐老渐熟,乃造平淡,遂使古法优游笔端,然后传神。传神者,必以形,形与心手相凑而忘神之所托也。”常以古人用笔为楷模,批评今人的不讲法则,而只是空谈神灵,恣意挥洒,无功底的求新求奇。该书为明、清代书学佳作之一。
        入《昭代丛书》、《楚州丛书》及《美术丛书》。