彗星

        秋七月,有星孛 ^①入于北斗。
        

《春秋·文公十四年》

        孛彗也,既见而移入北斗,非常所有,故书之。
        

《春秋·文公十四年》晋·杜预注

        [注]①星孛:古书经常把彗星称为星孛或彗孛,还有称埽(扫帚)星等。
        【评】彗星的出现是较罕见的天象,我国古代的人们早就注意它了。据统计,从殷商时代至清末,有关彗星的记录不少于三百六十次。我国可靠的彗星记录开始见于《春秋》,这也是世界公认的哈雷彗星的最早记录。
        元延元年七月辛未,有星孛于东井,践五诸侯 ^①,出河戍北率行轩辕、太微,后日六度有馀,晨出东方。十三日夕见西方,犯次妃、长秋、斗、填,蜂炎再贯紫宫中。大火当后,达天河,除于妃后之域。南逝度犯大角、摄提,至天市而按节徐行,炎入市,中旬而后西去,五十六日与苍龙俱伏。
        

《汉书·五行志下》

        [注]①五诸侯:星名。
        【评】据推算,这是一条记载甚为详细的哈雷彗星纪事。为此,它深受外国天文学家赞赏。天文学家欣特(Hind)就是根据这条纪事,推算了彗星的轨道,知道当时轨道和黄道的交角为十度(而现代约为十八度),由此他提出了“哈雷彗星轨道和黄道斜交的角度是古狭今宽”的理论。
        建安二十三年三月,孛星晨见东方二十馀日,夕出西,犯历五车,东井、五诸侯、文昌、轩辕、后妃、太微,锋炎指帝坐。
        

《后汉书·天文志下》

        【评】因这颗彗星正好出现在罗马皇帝麦克林纳(Empesor Maclinus)被刺那年,所以西史对出现的这颗彗星也有记载,但在纪事中仅记为“非常可怕的星”;而我国《后汉书》对此所载即明确又翔实,这是西史所没有的,也是不可相比的。
        开成二年二月丙午,有彗星于危,长七尺馀,西指南斗;戊申在危西南,芒耀愈盛;癸丑在虚;辛酉,长丈馀,西行稍南指;壬戌,在婺女,长二丈馀,广三尺;癸亥,愈长且阔;三月甲子,在南斗;乙丑,长五丈,其末两岐,一指氐,一掩房;丙寅,长六丈,无岐,北指在亢七度;丁卯,西北行,东指;己巳,长八丈馀,在张;癸未,长三尺,在轩辕右不见。凡彗星晨出则西指,夕出则东指,乃常也。未有遍指四方,凌犯如此之甚者。
        

《新唐书·天文志二》

        【评】这条纪事不仅描述了彗星诸日出现情况,还对它的指向、彗尾长度都记载下来。尤其是写出了这颗彗星遍指四方现象,实属罕见。据推算,这是哈雷彗星,文中又述其彗尾分两岐现象,也是历次哈雷彗星所没有的。外国天文学家根据这条纪事,进一步证实了“哈雷彗星轨道与黄道斜交的角度古狭今宽”的理论是正确的。
        嘉靖二年……。十年闰六月乙巳,彗星见于东井,长尺余,扫轩辕第一星。芒渐长,至翼,长七尺馀。东北扫天樽,入太微垣,扫郎位,行角度。东南扫亢北第二星,渐敛,积三十四日而没。
        

《明史·天文志三》

        【评】据推算,这是公元一五三一年的哈雷彗星纪事。《法国天文学》一书作者曾利用这一记载,经过考核,称这颗彗星正如中国彗星纪事所言,位置恰在三台郎位南方约五度。可见我国彗星记载很真实可靠。更值得一提的是,英国天文学家哈雷就是参考这条中国彗星纪录,预言这颗彗星约七十六年出现一次,后预言应验,这彗星从此便被命名为哈雷彗星。