不到黄河心不死

①　这个俗语的来历据梁启超考证，应与古诗《公无渡河》有关。传说古时有个白发狂夫执意渡河，不顾妻子的劝止，最终溺水而亡。于是有人感叹此事，作诗曰：“公无渡河，公竟渡河，堕河而死，将奈公何!”古代把黄河称为河，便认为这里的河指黄河，于是便隐括这首古诗的意旨提炼出“不到黄河心不死”的俗语。后来还有人依此创作了相关的民间传说，借以解释这句话的来历。自此之后，“不到黄河心不死”便以其形象生动而广泛流传。

②　此语是由“不得横祸心不死”演变而来。据晚清小说《扫迷帚》(壮者著，载《绣像小说》第45期)，其第五回写到昆山通人汪梧凰辨析苏州谚语时说：“‘弗到黄河心弗死，到了黄河死不及’，世之将错就错者，每援为口实，无理可笑，莫甚于此!盖‘黄河’乃‘横祸’之误，言人不犯横祸，则不肯死心塌地;及犯了事，则身为囚犯，欲死不及，乃劝人及早改过的意思。”可见这句俗语中的“黄河”并非实指，而是谐音。久而久之，人们为了表达得更直接、形象，并避开贬义，遂把“不得横祸心不死”演变成了“不到黄河心不死”。

③　此语的形成，来自古代一段忠贞的爱情故事。据传说，古代有位擅长吹埙(xūn)的青年名叫黄河。埙是古代的土制乐器，它由黏土烧成鸭蛋大小，长圆中空的形状，埙上有六个小孔，由手指控制按放可吹出不同音阶。这位黄河是吹埙能手，他吹奏的乐曲优美动听，打动了一位贵族少女，于是他们彼此相爱。可惜那青年出身贫寒，门不当户不对，少女的父亲将这对恋人拆散。黄河流浪异乡，相思成病而死。死后他的心变成了一块精美的玉石，被人拿去雕琢成一只无比精致的酒杯。这个酒杯是件瑰宝，只要一倒进美酒，一个吹埙少年的形象便浮现在杯中，还发出埙的悦耳的声音。此杯被献给了皇帝，皇帝又赏赐给心腹大臣。这大臣正是思念情人黄河的少女之父，当然酒杯就被女儿看到了。她见杯中浮现的正是黄河，顿时痛哭，泪落杯中。所以后来说“不到黄河心不死”或“不见黄河不掉泪”了。

“不到黄河心不死”多用来比喻不达到目的不罢休，也比喻不到最后无路可走的境地决不死心。