缄
写信时，人们习惯在信封的落款处写上“某某缄”的字样。这里沿袭了古代的用法。
“缄”，原是捆箱子的绳子。《说文》中记载：“缄，束箧也。”“箧”是箱子之类的东西。《汉书》中也记载有“解箧缄”，就是解开捆箱子的绳子。《家语》记载孔子在周国曾看见一个铜人，“三缄其口而铭其背”。“三缄其口”是说用绳子把铜人的嘴绑了好几道。现在形容人不发言的“缄口”“缄默”等词，都是由此而来，“缄”又引申为“封”，指的是把公文或书信封盖上，不叫别人看见里面的内容。
缄由“捆”引申为“封”，这和古代公文书信的形质有关。东汉以前没有纸张，公文书信通常写在木板或竹简上，叫“札”，并用绳子捆上，绳结上加一块泥，然后在泥上盖印章，以防被拆，这叫“封泥”。用绳子捆叫“缄”，用泥盖印叫“封”，解开绳子叫“开缄”。目的都是为了保守“札”中的秘密。
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