《蟾蜍》 - 〔明〕刘基

〔明〕刘基

蟾蜍游于泱瀼之泽，蚵蚾以其族见。喜其类己也，欲与俱入月，使呼之。问曰：“彼何食？”曰：“彼宅于月中，身栖桂树之阴，餐泰和之淳精，吸风露之华滋，彼无所食也。”蚵蚾曰：“若是，则予不能从矣。予处泱瀼之中，一日而三饱，予焉能从彼单栖于泬漻，枵其胃肠，而吸饮风露乎？”问其食，不对。鼁蝤复命，使返而窥之，则方据溷而食其蛆，盬粪汁而饮之，满腹然后出，肭肭然。鼁蝤返曰：“彼之食，溷蛆与粪汁也。一日不可无也，而焉能从子？”蟾蜍蹙额而咍曰：“呜呼！予何罪乎？而生与此物类也！”

——《郁离子》

蟾蜍和蚵蚾都在沼泽地带栖息，蚵蚾竟然以为蟾蜍是它的同类了。也许蚵蚾是受了“物以类聚”这一类理论的影响，所以产生了原则性的错误。

理论总得受实践的检验。蚵蚾总是到茅坑边上去吃粪便和蛆虫充饥，而且一定要把肚子吃得发胀才肯罢休。而蟾蜍是住在月亮之中，很爱干净，不吃那些脏东西，只是到桂花树丛里餐露珠沐清风而已。

蚵蚾真想追随蟾蜍到月亮中去，可以博得清高文雅的名声，比较体面一些。但是想到月亮里无粪便可吃，便兴趣索然，不打算去了。在虚名与实惠之间进行选择，蚵蚾选择了实惠。

蟾蜍羞与蚵蚾为伍，所以沉痛地感叹：“予何罪乎？”

当然，这“予何罪乎”并非出之于蟾蜍之口，而是出之于作者刘基笔下。在《郁离子》一书中，在刘基其他诗文中，这种“羞与为伍”的思想时有流露，典型地反映了中国古代大知识分子的思想苦闷。

在元代末年，刘基屈处下僚，所乐于交往的人也只是宋濂、高则诚等有限的几个，对其他的达官贵人颇为轻视。到了明代初年，他进入朱元璋的宫廷而成为肱股心腹，对于贪鄙的汪广洋之辈，免不了也视之为蚵蚾之类的东西。

刘基以蟾蜍自况，处浊世而自命清高。然而，身处沼泽之中，与蚵蚾们为伍，又是现实的存在，因而以蟾蜍之叹表明心迹。事实上，无论在元末或明初，他的处境都极微妙，“人怕出名猪怕壮”，不出山做官，便有危险。因为名声太大了，既有博学多才的美誉，又有强大的地方武装势力，假使坚决不出山，很可能被朝廷怀疑，怀疑他要拥山自立为王，那后果就不堪设想了。