乐章集

        词别集。一卷。北宋柳永撰。刊于明毛晋《宋六十名家词》本,未见更早传本。
        柳永,初名三变,字耆卿。约生于宋景德元年(1004年),约卒于宋皇祐六年(1054年)。崇安(今属福建)人。景祐元年进士,一生不得志,只做过余杭令、屯田员外郎等小官。因其排行第七,世称柳七;又曾官屯田员外郎,又世号柳屯田。生平事迹,史籍未有明载。他以毕生精力从事词的创作,成为北宋第一个专业词人。其《乐章集》也是我国第一部文人词专集。
        据陈振孙《直斋书录解题》称,《乐章》有三卷,可见宋代即有刊本,可惜今已不传,现仅存一卷,大约为明毛晋所辑录或者合并之故。
        宋初之词,主要仍沿袭五代风气,至柳永,始摆脱“花间”、“尊前”束缚,词之内容和形式大为突破,从而使词的创作转向一个新阶段。柳永的词与前人的词相比,极具自己的特色。他一生仕路蹇迍,浪迹江湖,写了大量羁旅行役之词,抒发自己怅惘和沦落冷凄的愁绪。《雨霖铃》(寒蝉凄切)一词,哀婉动人,在其倾诉难以割舍的离愁中,悲叹生平遭遇的不幸。通篇层层铺叙,点染衬托,情和景浑成一片。“多情自古伤离别,更那堪、冷落清秋节!今霄酒醒何处?杨柳岸、晓风残月。”情景但取当前,幽怨千回百转,催人泪下。柳永才华横溢,风流倜傥。少年时在京城常流连坊曲,过着一种“多游狭邪”的生活。他的词中描写妓女生活内容的占有很大比重,这些描写男欢女悦的词有时格调不免尘下,趣味低俗,但其中也有不少篇什从一个失意文人的角度表达了对被压迫、被蹂躏妇女的深切同情,如《定风波》 (自春来惨绿愁红)、《忆帝京》(薄衾小枕凉天气)等都属这类作品。柳永还有一些描写都市风光的词,在某种程度上真实反映了北宋时期的社会经济情况和市民生活面貌。《望海潮》(东南形胜),用俯瞰式的手法极写杭州的富丽繁华、钱塘壮观、商业发达、市民殷富,西湖秀色尽收眼底。罗大经《鹤林玉露》载:“此词流播,金主亮闻歌,欣然有慕‘三秋桂子,十里荷花’,遂起投鞭渡江之志。”事虽无稽,但此词之影响亦可见一斑。
        柳永于词史之贡献,不特在内容上的开拓,尤其在艺术形式上贡献更大。在当时竞作新声的风气影响下,他制作了大量繁音纡节、局面开张的慢词,《乐章集》中,慢词几占十之七八。与小令相比,此种词体容量扩大,表现力加强,以致后来发展为词的主流。其次,他将俗词俚语填入词中,开拓了俚词阵地,与世所谓“雅词”并驾于词坛。清宋翔凤《乐府余论》载:“耆卿失意无俚,流连坊曲,遂尽收俚俗语言,编入词中,以便使人传习。一时动听,散播四方。”
        《乐章集》有明毛晋《宋六十名家词》本,收入《四库全书》、《四部备要·集部总集·宋六十名家词》中。又有近人朱孝臧《彊村丛书》本,因其晚出,最善,书后附有朱氏《校记》一卷。