诫兄子严敦书(马援)

诫兄子严敦书(马援)原文及翻译

原文
　　援兄子严、敦，并喜讥议，而通轻侠客。援前在交趾，还书诫之曰：“吾欲汝曹①闻人过失，如闻父母之名：耳可得闻，口不可得言也。好议论人长短，妄是非②正法，此吾所大恶也：宁死，不愿闻子孙有此行也。汝曹知吾恶之甚矣，所以复言者，施衿结缡，申父母之戒③，欲使汝曹不忘之耳！
　　“龙伯高敦厚周慎，口无择言④，谦约节俭，廉公有威。吾爱之重之，愿汝曹效之。杜季良豪侠好义，忧人之忧，乐人之乐，清浊无所失⑤。父丧致客，数郡毕至⑥。吾爱之重之，不愿汝曹效也。效伯高不得，犹为谨敕之士，所谓‘刻鹄不成尚类鹜’者也⑦。效季良不得，陷为天下轻薄子，所谓‘画虎不成反类狗’者也⑧。讫今季良尚未可知，郡将下车⑨辄切齿，州郡以为言⑩，吾常为寒心，是以不愿子孙效也。”

注释
　　①汝曹：你等，尔辈。
　　②是非：评论、褒贬。
　　③施衿结缡，申父母之戒：古时礼俗，女子出嫁，母亲把佩巾、带子结在女儿身上，为其整衣。父戒女曰：“戒之敬之，夙夜无违命。”母戒女曰：“戒之敬之，夙夜无违宫事。”
　　④口无择言：说出来的话没有败坏的，意为所言皆善。择：通“殬(dù)”，败坏。
　　⑤清浊无所失：意为诸事处置得宜。
　　⑥数郡毕至：数郡的客人全都赶来了。
　　⑦鹄：天鹅。鹜：野鸭子。此句比喻虽仿效不及，尚不失其大概。
　　⑧画虎不成反类狗：比喻弄巧成拙。
　　⑨下车：指官员初到任。切齿：表示痛恨。
　　⑩以为言：把这作为话柄。

翻译
　　我的兄长的儿子马严和马敦，都喜欢谈论别人的事，而且爱与侠士结交。我在前往交趾的途中，写信告诫他们：“我希望你们听说了别人的过失，像听见了父母的名字：耳朵可以听见，但嘴中不可以议论。喜欢议论别人的长处和短处，胡乱评论朝廷的法度，这些都是我最深恶痛绝的。我宁可死，也不希望自己的子孙有这种行为。你们知道我非常厌恶这种行径，所以我是一再强调的。就象女儿在出嫁前，父母一再告诫的一样，我希望你们牢牢记住。”
　　“龙伯高这个人敦厚诚实，说出的话没有什么可以指责的。谦约节俭，待人又不失威严。我爱护他，敬重他，希望你们向他学习。杜季良这个人豪侠好义，有正义感，把别人的忧愁作为自己的忧愁，把别人的快乐作为自己的快乐，无论什么人都结交。他的父亲去世时，来了很多人。我爱护他，敬重他，但不希望你们向他学习。（因为）学习龙伯高不成功，还可以成为谨慎谦虚的人。就所谓“刻鹄不成，尚类鹜”。而一旦学习杜季良不成功，那你们就成了纨绔子弟。就所谓“画虎不成，反类犬”。到现今杜季良还不知晓，郡将到任就令人怨恨，百姓的意见很大。我常常为他寒心，这就是我不希望子孙向他学习的原因了。”

评析
　　马援的侄子马严、马敦平时喜讥评时政、结交侠客，很令他担忧，虽远在交趾军中，还是写了这封情真意切的信。文章出语恳切，言词之中饱含长辈对晚辈的深情关怀和殷殷期待，所以能产生这样的效果，原因有三。
　　其一、以“汝曹”称子侄，在文中反复出现，使子侄们在阅读时倍感亲切。不远千里致书教谕，也能收到耳提面命的效果。同一称谓反复出现，固然可使被称者自感受到重视，而更重要的是，作者选用的这一称谓也传达出丰富的信息。古人名、字并行，各有其用。一般长辈称晚辈用名，同辈相称则用字，如果“尔”“汝”相称，往往是不礼貌的，但在特定场合下却又能用以表示亲近，如韩愈《听颖师弹琴》“昵昵儿女语，恩怨相尔汝”句。作者在信中不依常规称呼子侄，却以“汝曹”相称，这就显得随和、亲切，拉近了长辈和晚辈之间的距离。被称的晚辈则可以从中体会到长辈的真情关怀。