兵者不可不察

        孙子见威王,曰:“夫兵者,非士 ^①恒势 ^②也。此先王之傅 ^③道也。战胜,则所以存亡国而继绝世也。战不胜,则所以削地而危社稷 ^④也。是故兵者不可不察。”(《见威王》)
         【注释】　①士:借为“恃”,凭借。②势:原为“執”,依赖。③傅:传(傳)字之误。④社稷:指国家;社,土神;稷(jì),谷神。
         【译文】　孙膑晋见齐威王,说:“战争并不是可以永久依靠的手段。这是先王流传下来的道理。仗打赢了,可以使危难之国得以保存,使将灭绝之宗族得以延续。仗打败了,则要割让土地,危及社稷。所以,对待战争不能不认真考察。”
         【评说】　“慎战”不是不战,而是不轻易出战。不战则已、战必胜是慎战之灵魂。“慎战”之论思想深刻,影响深远,它奠定了中华民族崇和尚睦、不轻言战而又从不惧战的品格。我们今天奉行独立自主的和平外交政策、善邻惠邻的睦邻政策和积极防御的国防政策,正是对这一民族品格和战略思想的继承与弘扬。