〔中吕〕山坡羊

        

张养浩

潼关怀古

        峰峦如聚,波涛如怒,山河表里潼关路。望西都,意踌蹰。伤心秦汉经行处,宫阙万间都做了土。兴,百姓苦;亡,百姓苦。
        
        这是首咏怀古迹的散曲,属小令。潼关故址在今陕西潼关县东南,是秦汉以来称帝关中的必争之地,山川形势极险要。
        “如聚”形容山峦之多,“如怒”以见黄河之险,曲一开头就造成雄关如铁的气势感,如豪放派的词。潼关西近华山,北据黄河,可说是“表里山河”(语出《左传》)。作者这是在歌颂壮丽的河山么?不是的。这里的言外之意是说山河形胜不足恃,历史的教训就在眼前,“西都”即咸阳、长安,乃秦汉建都之地,都在潼关以西,其往日的光荣已成陈迹:“伤心秦汉经行处,宫阙万间都做了土。”言念及此,作者感慨万端,不禁行步踌躇。
        如仅停留在感慨上,此曲也就不足称道了。其可贵处正在这里实际提出了一个“为什么”的问题,并给予了富于历史深度的答案:“兴,百姓苦;亡,百姓苦。”没有重复“旧时王谢堂前燕,飞入寻常百姓家”(刘禹锡)、“大江东去,浪淘尽、千古风流人物”(苏轼)那一类慨叹,而是一针见血地道破了历史的真谛,指出封建王朝与人民群众的对立。读者对照秦汉兴亡的历史,联想唐太宗李世民“水能载舟,也能复舟”的格言,眼前或许还能浮现出如此惊心动魄的图画:“戌卒叫,函谷举;楚人一炬,可怜焦土。”(杜牧《阿房宫赋》)这正是“宫阙万间都做了土”一句最好的注脚。封建王朝的压榨致使“百姓苦”,百姓不堪其苦时也可导致封建王朝的兴亡,历史是无情的见证者。这结尾的两句不仅具有高度概括性,凝聚着深厚的思想内容,而且语言表现极为有力。“兴”字领出“百姓苦”三个字,与“兴”相反的“亡”仍然领出同样三个字,不期然而然,语言效果便尤有强烈,尤为气势。
        作者是元时一个正直的官吏,此曲写在他任陕西行台中丞,治旱救灾,路经潼关的途中,显然富有现实感慨。曲中直接为百姓“鸣”冤叫屈,间接地,却是为当时统治者敲警钟呢。