十艺九传

西周王朝很讲究礼制，按照“周礼”的说法，朝廷中专门设有一种管理礼制的官，正职叫大宗伯，副职称小宗伯。在宗伯下面，有肆师等管理祭祀宗庙之礼，有冢人管理丧葬冢墓之礼，有大司乐等管理乐舜之礼。其中大卜、大祝、司巫、大史等是专门人员，这些人又都要受专门训练，自然也就成了知识分子。而从周朝开始，乃至秦朝，法律都规定这一职位可以世袭。因为是世袭，凡是有其中一种技能的人家，都可以世代享受官府的待遇，拿俸禄。所以，这一技能就不能外传了。但这些卜官、祝官、巫官、史官并不是代代人丁兴旺，有的也会断代绝后，于是便凭一技之长，以传授为业。当然，这种传授并不是毫无保留的。于是他们便“十艺九传”，留下一招来让弟子仰慕、佩服。慢慢地，便形成一种传统，在民间广为流传。那时，当师傅的，特别是那些在民间以传授技艺为生的人，就将这种传统继承下来了，奉为处世的“座右铭”。后来，“十艺九传”这一成语，就在民间流传开来。