《虎骇化缘》 - 〔明〕江盈科

〔明〕江盈科

一强盗与化缘僧遇虎于涂。盗持弓御虎，虎犹近前不肯退。僧不得已，持缘簿掷虎前，虎骇而退。虎之子问虎曰：“不畏盗，乃畏僧乎？”虎曰：“盗来，我与格斗；僧问我化缘，我将甚么打发他？”

——《雪涛谐史》

〔注释〕　涂：同“途”。

巧取豪夺是剥削者经常采取的两种剥削手段。“豪夺”直来直去，明火执杖，虽然野蛮，但无论是受害者还是旁观者都看得清清楚楚，是非公开，冤头债主，亦可俟报于异日；孔武有力者，更可以枪来剑去，争个高下。用虎所言，就是“我与格斗”，不叫他夺。而“巧取”与“豪夺”相反，或隐蔽、或曲折、或伪托善名、或假借种种名义，使人拒之而不得。受损失者往往吃了亏也难于言传，是痛在心中而笑在脸上。因之巧取者也就更可恶。

佛门的募化往往就属于“巧取”(当然也有一些强募恶化者，类于“豪夺”)民财之一种。本来佛门标榜参透人生真谛，摒弃了人的七情六欲。可是佛门弟子真正看破红尘、终日枯坐蒲团、诵经烧香、粗茶淡饭、青灯古佛，以培来世善根者又有多少？大多数还是把“出家”当作吃饭之道，因此奔走尘寰，争名逐利者比比皆是，他们往往借口供养僧众、修饰庙宇、重塑佛身，无孔不入地到处求施主们结善缘、掏腰包，此去彼来，没完没了。就连一些贵富豪门对这样的化缘也会感到厌恶和可怕。《红楼梦》第二十九回贾母打醮清虚观，王凤姐向张道士要寄名符，张用一个茶盘子托出，凤姐笑道：“你只顾拿出盘子来，倒唬我一跳。我不说你是为送符，倒像是和我们化布施来了。”这话虽属玩笑，但也反映了凤姐这个封建大家庭当家人对于佛道之类化缘的态度。

和尚在当时看来是导人为善、普度众生的，作者却把化缘僧与强盗等同起来。虎为百兽之王，是恶中恶者，它敢与全副武装的强盗抗衡、而且“犹不肯退”。正当此时“僧不得已，持缘簿掷虎前，虎骇而退”。和尚以“化缘簿”为武器，已属意外，虎被化缘簿吓退则更使人感到突然。这给读者留下一个悬念，后借虎之子口说出：“不畏盗，乃畏僧乎？”虎揭示了它害怕和尚的“理由”：“僧问我化缘，我将什么打发他？”解开了悬念，引起读者的哄笑。这种幽默中包含着深刻的生活哲理。它所展示的意义，不仅在于揭露僧人的贪财好货；也不仅在于说明“巧取”比“豪夺”更为可怕；而且还向读者揭示了假借种种美名的伪善比赤裸裸的凶恶更可恶、更可畏、更难令人抵抗。