天理人欲

        人生而静,天之性也;惑于物而动,性之欲也。物至知知 ^①,然后好恶形焉。好恶无节于内,知诱于外,不能反躬 ^②,天理灭矣。夫物之感人无穷,而人之好恶无节,则是物至而人化物 ^③也。人化物也者,灭天理而穷人欲者也。(《礼记·乐记》)
         注释
        ①知知:指心智产生知觉。②反躬:自我反省。③人化物:指心智受外物支配。
         译文
        人天生是爱静的,这是天性;感受外物后就有所触动,有了感性的欲望。外物的刺激使心智产生知觉,进而形成了喜好与厌恶的情感。好恶情感在内心得不到节制,知觉又受到外物的诱惑,不能够反省自己,天性就灭绝了。对外物的感受是无穷的,如果人的喜好和厌恶情感没有节制,那么受到外物的刺激,人心就随着外物变化而变化了。人受万物的支配,导致了灭绝天性而欲望泛滥。
         感悟
        人的欲望是无穷的,一味追逐物质享受必然导致心灵迷失、泯灭自我,社会也会陷入物欲横流的境地而难以自拔。先秦儒家“天理人欲”之辩,态度中和,远没有后来道学家“存天理,灭人欲”那样绝对和极端。